— Wie is “we”? — vroeg Natalja met een grijns.
— Boria, Dasja, mijn broer, — somde de schoonmoeder haar familieleden op.
— Oké, Boria nog tot daaraan toe, hij is mijn man, maar wat hebben jullie dochter en je broer hiermee te maken?
— Dasja heeft woonruimte nodig, en jouw appartement in Sint-Petersburg is veel geld waard, precies genoeg voor haar om hier in Tver een studio te kopen, en dan blijft er ook nog geld over voor jullie voor een nieuwe auto! — zei de schoonmoeder, zonder ook maar met een spier te vertrekken.
— Erg grappig, Larisa Aleksandrovna!
Je wilt een appartement in Sint-Petersburg verkopen om voor jullie dochter een studio te kopen!
Natasha barstte echt hardop in lachen uit en gooide haar hoofd naar achteren.
De schoonmoeder zat met een stenen gezicht en trommelde met haar vingers op tafel.
— Ik was nog niet klaar, — onderbrak Larisa Aleksandrovna het gelach met een ijzige toon.
— Boria heeft een volmacht opgesteld.
Jij rijdt gewoon naar de notaris, tekent de papieren, en klaar is kees.
De makelaar heeft al een koper gevonden.
Het lachen stopte net zo abrupt als het begonnen was.
Natasha zette langzaam haar kopje met afgekoelde thee op tafel.
— Stop.
Bedoel je dat mijn man, jullie zoon, al een volmacht heeft laten opstellen voor de verkoop van MÍJN appartement?
Het appartement dat ik van mijn oma heb gekregen?
In Sint-Petersburg?
— Natasha legde de nadruk op elk woord alsof ze spijkers insloeg.
— En hij vond het niet eens nodig om dit met mij te bespreken?
— Wat valt daar te bespreken? — Boris kwam de woonkamer binnen, met zijn ogen op het scherm van zijn telefoon.
— Mam heeft gelijk.
Dasjka is ons bloed, ze is vijfentwintig, ze huurt maar wat hoekjes.
En wij hebben twee appartementen, en jouw oude in Sint-Petersburg valt straks toch uit elkaar.
Logisch, toch.
— Logisch? — Natasha stond op van tafel.
— Logisch zou zijn als JIJ, Boria, je nier verkoopt om voor je zus een appartement te kopen.
Maar nee, jullie hebben besloten dat mijn tweekamerwoning in Petersburg een soort doorloopwoning is?
Uit de keuken kwam Dasja, de schoonzus, aanzweven met de blik van een beledigde prinses.
— Natasha, waarom doe je zo alsof je geen familie bent? — zeurde ze.
— We zijn toch één familie.
Ach, een appartement.
In Sint-Petersburg heb jij toch niemand meer.
En ik ben hier, in Tver, dicht bij mama.
Jij hebt geen idee wat voor studio ik heb uitgezocht!
Met van die panoramaramen!
— Dasja, ga jij maar ramen lappen, — kapte Natasha haar bot af.
— Ik ben je bank niet en ook geen liefdadigheidsfonds.
Jij bent niemand voor mij.
Jij gaf me met Nieuwjaar zelfs sokken cadeau die een maat te klein waren.
— Maar maaam! — Dasja trok een pruillip en keek naar haar moeder.
Larisa Aleksandrovna stond op en trok aan haar dure trui.
— Luister, lieve schat.
We hebben het netjes geprobeerd.
Boria is je man, en man en vrouw zijn één pot nat.
Volgens de wet is de helft van het bezit dat in het huwelijk is verworven van hem.
Zelfs als het op papier van jou is, kun je het zonder zijn toestemming niet verkopen.
Maar hij gaat toestemming geven.
Voor de verkoop.
En het geld gaat in de gemeenschappelijke pot.
En in die pot hebben wij allemaal, sorry hoor, stemrecht.
Natasha voelde hoe er in haar borst een ijzige woede begon te koken.
Een half jaar karate had haar één ding geleerd: als de vijand aanvalt, sla dan eerst — en sla zo dat hij het niet nog eens probeert.
— Aha, dáár zit het dus, — Natasha deed een stap naar haar schoonmoeder; die deinsde instinctief terug.
— Jullie hebben zelfs de wet gelezen.
Luister, oude kip, — Natasha’s stem werd zacht en stroperig, — ik ga je nu even uitleggen hoe het zit.
Het appartement in Sint-Petersburg is een erfenis die ik vóór het huwelijk heb gekregen, en het staat op mijn naam.
Dat is mijn privébezit.
Boria’s handtekening is alleen voor de vorm, maar als hij moeilijk gaat doen, dan herinner ik hem razendsnel eraan wat hij waard is.
Tegen jouw notaris ook, en tegen die makelaar.
— Hoe durf jij zo tegen ouderen te praten! — gilde de schoonmoeder.
— En hoe durf JIJ over mijn bezit te beschikken? — brulde Natasha zo dat Dasja opschrok.
— Jouw zoon, — ze wees naar Boris, die hard deed alsof hij er niet was, — koopt me in vijf jaar huwelijk alleen één keer per jaar bloemen en een servies op afbetaling, dat jij, Larisa, ook nog hebt stukgemaakt.
En ik onderhoud dit huishouden!
Ik!
En mijn auto heb ik zelf verdiend!
Dus verdwijn met jullie “familieraden” naar een plek die je zelf wel kunt bedenken.
— Je krijgt spijt! — siste de schoonmoeder, pakte haar dochter bij de hand en liep naar de uitgang.
— Je raakt je man kwijt!
— Boria? — Natasha grijnsde en keek naar haar man.
— Ga je ze uitlaten of hoe zit het?
Boris mompelde iets onverstaanbaars en slofte achter zijn moeder aan.
De deur sloeg dicht.
Een week later.
Natasha was het incident al vergeten en was met haar eigen zaken bezig.
Op zaterdagavond reed ze langs de supermarkt, laadde de tassen in de kofferbak van haar oude maar verzorgde Honda en liep naar de bestuurdersdeur.
En toen schoten er uit de auto ernaast, een grijze Lada die Natasha niet eerder had opgemerkt, twee figuren als kogels naar buiten.
Larisa Aleksandrovna, woedend, met een pluk grijs haar die uit haar kapsel was geraakt, en Dasja, met in haar hand… een spuitbus verf?
— En nu ga je mij antwoorden, trut! — krijste de schoonmoeder, zwaaiend met haar tas als een stormram.
— Jij hebt mijn zoon in een depressie gedreven, hij drinkt al dagen!
— Dat is uit blijdschap dat hij jullie minder ziet, — antwoordde Natasha kalm en zette de tassen op het asfalt.
— Kijk haar nou, opgedirkt! — Dasja stapte naar voren en hief de spuitbus.
— Ik ga je auto onderkladden, dan leer je wel niet zo gierig te doen!
Dasja drukte op het spuitstuk, maar de straal rode verf ging langs de motorkap heen — Natasha deed bliksemsnel een stap opzij en stapte uit de aanvalslijn.
Het meisje verloor haar evenwicht en rende door de vaart naar voren.
— Ah, trut! — Larisa Aleksandrovna haalde uit met de tas, gericht op Natasha’s hoofd.
De reactie werkte automatisch.
Een half jaar trainingen in de zaal, sparren, zweet, pijn en uitputting — alles kwam samen in één duidelijke beweging.
Natasha dook, liet de tas over haar hoofd heen zwaaien, stapte naar voren en duwde met haar handpalm de schoonmoeder tegen de borst.
Die piepte en plofte op haar achterste, recht in een plas.
— Mama! — gilde Dasja, gooide de nutteloze spuitbus weg en sprong op Natasha af met haar vuisten, met haar nagels richting het gezicht.
Natasha blokkeerde makkelijk haar arm, draaide om haar as, kwam achter de schoonzus terecht en duwde haar lichtjes, puur symbolisch, in de rug.
Dasja zwaaide onhandig met haar armen en viel voorover naast haar moeder, met haar gezicht in dezelfde plas.
Op de parkeerplaats viel een snijdende stilte, alleen doorbroken door het klotsen van water en het hoesten van Dasja, die een slok uit de plas had binnengekregen.
Natasha klopte haar handen af alsof ze stof van zich afschudde, liep naar haar auto en deed de deur open, maar voordat ze instapte draaide ze zich om.
— Larisa Aleksandrovna, lieve Dasjenka, — zei ze zoet terwijl ze naar de twee vrouwen in de plas keek.
— Volgende keer dat jullie een hinderlaag willen leggen, neem dan iemand mee die wat groter is.
Want als ik naar jullie kijk, denk ik: zonde dat ik een half jaar naar de sportschool ben gegaan.
Voor jullie had yoga van een “Schoonmoeder-energie”-seminar ook wel genoeg geweest.
Ze stapte in, startte de motor en reed netjes om de uitgestrekte dames op het asfalt heen.
In de achteruitkijkspiegel zag ze hoe Larisa Aleksandrovna probeerde op te staan en uitgleed op het natte asfalt, terwijl Dasja de vieze waterige smurrie met mascara van haar gezicht veegde.
Thuis stond Boris haar op te wachten, die inderdaad verdacht nuchter en bleek was.
— Waarom ben je zo tevreden? — vroeg hij.
— Ach zo, — Natasha schopte haar sneakers uit.
— Ik heb je moeder en je zus op de parkeerplaats meegenomen om te “zwemmen”.
Ze harden af.
Ze zeiden dat ik je de groeten moest doen en vroegen of jij een nieuwe auto voor ze koopt.
Nou ja, wanneer je mijn appartement in Sint-Petersburg verkoopt.
Boris slikte nerveus en ging naar de keuken; hij wist dat zijn moment nu zou komen.
Boris had minder geluk: Natasha brak zijn arm toen ze hem in een verwurging nam.
