Olesea stapte moeizaam van de busafstap.
Daar was ze dan, aangekomen in de stad waar Andrei vandaan kwam.
De hele reis had ze in stilte haar tranen weggeveegd.
Haar leven was geëindigd samen met dat van Andriușa.
Maar over twee maanden zou haar dochter geboren worden.
Hun dochter — van haar en van Andrei. Alleen de gedachte aan hun kind weerhield haar ervan die laatste stap te zetten.
Ze hadden elkaar leren kennen twee jaar nadat Olesea het weeshuis had verlaten.
Het meisje studeerde aan een technische school en werkte ‘s nachts in ploegendienst bij een fabriek.
Zoiets was natuurlijk niet toegestaan, maar als je wanhopig bent…
Andrei was naar de fabriek gekomen om nieuwe apparatuur te installeren.
Olesea wist dat de fabriek was opgekocht door een rijke zakenman en dat alles werd gemoderniseerd.
De mensen waren over het algemeen blij met de veranderingen, want het was al gevaarlijk geworden om met de oude machines te werken, maar tegelijkertijd maakten ze zich zorgen.
Zoals men zegt: een nieuwe bezem veegt schoon.
En ook Olesea voelde zich onrustig.
Op een nacht bleef Andrei in de fabriek.
Hij moest controleren hoe de configuratie van de apparatuur verliep.
De plaatselijke monteurs konden er niet goed mee overweg en hij gaf iets wat leek op een instructiecursus.
De “testmachine” was de machine van Olesea.
Nadat alles was afgesteld, kwam Andrei nog een paar keer langs haar werkplek, tot haar grote ongemak, maar tegen het einde van de dienst was hij verdwenen.
Eerlijk gezegd haalde Olesea opgelucht adem.
Ze reageerde vreemd op die jonge man.
Na de dienst vluchtte ze naar buiten. Nu ging ze naar huis en zodra ze aankwam, zou ze als een blok in slaap vallen.
Vandaag hoefde ze niet naar school, dus had ze eindelijk even rust.
— Juffrouw! Juffrouw! Olesea!
Ze stopte. Een auto reed langzaam naast haar.
— Bedoelt u mij?
In de auto zat Andrei.
— Natuurlijk, u. Stap in, ik breng u wel.
Olesea fronste haar wenkbrauwen.
— Misschien gaan we helemaal niet dezelfde kant op?
Hij lachte.
— Ik verzeker u, dat is onmogelijk.
Olesea kon niet zeggen waarom ze in de auto stapte van een man die ze eigenlijk niet kende.
Ze reden de hele ochtend door de stad tot het middag werd.
Olesea voelde zich helemaal niet slaperig en toen ze ’s avonds haar ogen opendeed en uit het raam keek, zag ze meteen de bekende auto.
Andrei sliep erin, met een grote bos bloemen op zijn schoot.
Vanaf die dag waren ze bijna onafscheidelijk.
Na drie maanden was Olesea zwanger.
Andrei vroeg haar ten huwelijk.
— Zodra ik hier alles heb afgerond, vertrekken we meteen naar mijn stad.
Ik stel je voor aan mijn moeder en broer, ze zijn geweldig.
— Nee, je moet eerst over ons vertellen.
Ik zie het al voor me: we komen daar ineens aan en je zegt — ‘Dit is mijn verloofde, en ze is ook nog zwanger…’
Onzin.
— Het is geen onzin! — Olesea trok haar lippen in een pruillipje en hij gaf onmiddellijk toe.
In feite wist ze maar al te goed hoe kinderen uit weeshuizen werden bekeken in gewone gezinnen, vooral in welgestelde families.
Ze hoopte vurig dat de eerste storm haar zou overslaan.
Laat Andrei maar denken dat ze bang was — dat maakte haar niets uit.
Hij was drie maanden geleden vertrokken. Ze wachtte op hem.
Ze wachtte op hem met een verlangen alsof ze zonder hem niet kon ademen.
Maar Andrei was verdwenen. Hij belde niet, kwam niet terug.
Iedereen zei in koor dat hij haar gewoon had verlaten.
Maar Olesea geloofde dat niet.
Na twee maanden, toen haar tranen helemaal op waren, hoorde ze toevallig, terwijl ze wat papieren in de boekhouding in orde maakte, dat die arbeider — degene die de nieuwe apparatuur had geïnstalleerd — was overleden.
Olesea voelde hoe haar zicht donker werd.
Daarna viel ze ergens in het niets.
Toen ze bijkwam, was ze in het kantoor van de hoofdboekhoudster. De oudere vrouw keek haar vol medelijden aan.
— Ben jij dat meisje met wie hij een relatie had?
— Ja, — zei Olesea terwijl ze ging zitten. — Alstublieft, luister naar me…
Ze barstte in tranen uit.
— Wat is er gebeurd?
— Een compleet absurde gebeurtenis, — de vrouw maakte een wegwerpgebaar.
— Hij was al thuis aangekomen. Hij stapte uit de auto en werd aangevallen door een paar straatjochies. Het waren er drie.
Ik heb gehoord dat ze ze allemaal te pakken hebben. Maar dat verandert niets. De man is er niet meer.
Olesea zat met haar hoofd gebogen. Haar hoofd was leeg, alleen haar borst deed vreselijk veel pijn.
Uiteindelijk slaagde ze erin om op te kijken.
— Weet u waar hij begraven ligt?
— Ja. Ik ben naar de begrafenis geweest namens de fabriek.
Ik zal je alles vertellen en zelfs een tekening maken van hoe je bij het graf moet komen.
— Ben je van plan om naar zijn familie te gaan?
Olesea schudde haar hoofd.
— Ik weet het niet. Waarschijnlijk niet.
— Waarom niet?
De vrouw zuchtte opnieuw en pakte een vel papier.
Olesea liep langzaam tussen de graven op het kerkhof.
Het begon te druppelen.
Ze was vreselijk moe, maar bleef koppig doorlopen naar de plek waar Andrei op haar wachtte.
Ze was er zeker van dat hij op haar wachtte. Dat ze met hem moest praten, afscheid moest nemen, vergeving moest vragen.
Want alleen door haar was Andrei weggegaan om zijn familie voor te bereiden op de ontmoeting met haar.
Ze had alleen aan zichzelf gedacht. Ze wilde zichzelf beschermen tegen een kille ontvangst — en zo is het zover gekomen…
De regen werd heviger en Olesea begon te beven.
Waarschijnlijk zou ze ziek worden. Maar de gedachte aan een mogelijke verkoudheid deed haar niets.
Uiteindelijk zag ze wat ze zocht.
Zoals haar collega van de boekhouding had gezegd, kon ze zich niet vergissen.
Ten eerste was het graf relatief vers.
En je kon het nauwelijks zien door alle bloemen.
En ten tweede stond ernaast een oud familiegrafmonument.
Waarschijnlijk heette zo’n vreemde stenen constructie een grafkelder.
Men zei dat daar ooit de voorouders van Andrei en zijn familie begraven lagen, maar dat was lang geleden.
Naar zulke graven keek al jaren niemand meer om, maar de grafkelder werd onderhouden zodat hij niet instortte.
Aan het grote kruis hing de foto van Andriușa…
— Hallo, mijn liefste. Kijk, we zijn elkaar toch nog tegengekomen.
Olesea viel krachteloos op haar knieën voor het graf en begon te huilen.
Ze wist niet hoe lang ze had gehuild. Toen ze eindelijk bij zinnen kwam, was ze compleet uitgeput. Ze rilde van de kou.
Bovendien had ze honger, maar het was haar niet eens te binnen geschoten dat dit haar zou kunnen overkomen.
— Ik moet weg, een hotel zoeken, — zei ze.
De jonge vrouw begon haar telefoon in haar zakken te zoeken, maar die was nergens te vinden.
Ze zuchtte, sloot haar ogen. Ze had geen greintje kracht meer over.
Aan de hemel klonk een harde knal.
Als het tot dan toe slechts licht had geregend, begon het nu werkelijk te stortregenen.
Ze rende naar de deur van de grafkelder, trok eraan en die ging piepend open.
— Vergeef me, alstublieft, ik blijf maar heel even om op te warmen.
Ze ging rechtstreeks op de vloer zitten.
Ze liet de deur op een kier voor een beetje licht, want de plek was sinister.
In de doodse stilte begon er naast haar iets te trillen en te brommen.
Olesea schrok en keek om zich heen.
Op de grond lag een mooie, dure telefoon te trillen. Ze pakte hem op.
Haar gedachten gingen meteen naar die tv-programma’s waarin de doden zouden bellen vanuit het hiernamaals.
— Hallo, — zei ze met een hees stemgeluid, zo hees dat ze er zelf van schrok.
Aan de andere kant: stilte.
— Hallo?
— Goedendag, dit is mijn telefoon. Ik ben hem gisteren ergens kwijtgeraakt.
— Ja, ik heb hem net gevonden.
— Waar bent u? Kunt u de telefoon teruggeven?
Ik betaal u ervoor, er staan heel belangrijke dingen in.
— Ik ben… op het kerkhof.
— Op het kerkhof?! Verdorie, ik was daar gisteren om wat metingen te doen en heb de telefoon op de deur gelegd.
Waar precies op het kerkhof?
— Ik… er is hier een grafkelder, ik ben binnen.
Pauze aan de andere kant.
— Ik begrijp het niet, zit u in de grafkelder?
— Ja, het is heel koud… ik voel me niet goed.
Olesea liet de telefoon vallen en sloot haar ogen.
Iemand schudde haar krachtig door elkaar.
— Juffrouw, juffrouw, word wakker!
Ze opende met moeite haar ogen.
— Andriușa? Andriușenka, ben jij het? Ik wist dat het een vergissing was…
De man die gehurkt voor haar zat, was Andrei niet meer.
Hij keek haar streng aan en vroeg:
— Bent u Olesea?
Ze knikte wanhopig.
— Andrei… hij was net hier, Andrei…
De man tilde haar plotseling overeind.
— Kunt u lopen?
Toen gleed zijn blik naar haar buik en zag dat Olesea zwanger was.
— Verdorie…
Olesea begon langzaam in elkaar te zakken.
Ze trilde zo erg dat Dmitri er bang van werd.
Hij had zich nooit kunnen voorstellen dat die ‘Olesea van een andere wereld’, waarover zijn broer hem zoveel had verteld toen hij op weg naar huis was, werkelijk bestond.
Of beter gezegd — hij had nooit geloofd dat het serieus was. Andrei was een romantisch type.
En toch, hier was Olesea — en ze stond bij zijn graf.
Dima tilde haar op en bracht haar naar de auto.
Zodra hij haar had neergelegd, pakte hij zijn telefoon.
— Mam, ik ben bij Andrei’s graf en ik heb zijn meisje gevonden.
Blijkbaar meende hij het. En ze is zwanger.
— Zwanger? Van Andrei’s kind?
— Blijkbaar wel.
— Breng haar hierheen, ik moet alles uitzoeken.
— Mam, ze… eh… ze is buiten bewustzijn. Ik denk dat ze onderkoeld is en ziek geworden.
— Breng haar naar Serghei Sergheevitsj, naar de kliniek. Ik bel hem meteen en kom eraan.
Nina Nikolaevna was altijd een vrouw met een ijzeren karakter geweest.
Hoe kon het ook anders, als je man vroeg sterft en je met een bijna failliet bedrijf en twee jongens achterlaat?
Een ‘normale’ vrouw zou gerouwd hebben, maar zij had haar mouwen opgestroopt en voor de toekomst van haar kinderen gevochten.
Natuurlijk had ze geleden en gehuild — maar alleen als niemand het zag, ‘s nachts.
Andrei’s dood had haar zwaar getroffen, maar nu hielp Dima haar met de zaak en kon ze eindelijk weer een beetje ademhalen.
Maar haar sterke karakter had haar staande gehouden. Nina had haar verdriet weten te verbergen.
Ze was veel vermagerd, leek tien jaar ouder, maar stond rechtop als een stenen beeld.
Olesea werd meteen naar de afdeling gebracht.
Dima bleef achter om op zijn moeder te wachten.
Vreemd…
Hij had zo vaak van zijn broer enthousiaste woorden over één of ander meisje gehoord, dat hij ook deze keer niet had geloofd wat hij zei.
Maar hij had beter moeten weten. Nu begreep Dima het.
Deze keer had er in Andrei’s woorden meer tederheid gezeten dan opschepperij.
Dima had toen gezegd:
— Doe voorzichtig onderweg, en als je aankomt, vertel je me alles over jouw Alessia.
Zijn broer had ingestemd en het gesprek beëindigd.
Hij had nooit meer de kans gehad om nog met hem te spreken.
Nina Nikolaevna kwam aan, vergezeld van verpleegsters. Dima glimlachte zelfs even.
Zijn moeder wist altijd hoe ze ergens binnen moest komen zodat iedereen om haar heen zich automatisch ondergeschikt voelde.
— Waar is Serghei?
— Hier ben ik, Ninushka, — haastte een man in een witte jas zich naar haar toe.
Dima wist dat Serghei Sergheevitsj al zijn hele leven verliefd op zijn moeder was.
En soms voelde hij medelijden met die goede, verstandige man.
— Dus, het is geen ernstige onderkoeling, eerder een instorting door zenuwstress. Ik denk dat het wel goedkomt.
— Serezha.
— Ja, Ninushka?
— Het meisje is zwanger, blijkbaar gezond, drinkt niet, rookt niet.
Nina Nikolaevna keek naar Dima, en daarna naar de dokter.
— Kunnen we haar zien?
— Maar heel even.
Olesea keek angstig naar degenen die binnenkwamen.
— Goedendag. Ik ben de moeder van Andrei.
Het meisje glimlachte zwakjes.
— U lijkt erg op hem. Maar vat niets verkeerd op, ik kwam niet naar u toe, ik wil niets.
Ik kwam alleen afscheid nemen van Andriușa.
Nina ging zitten, Dima bleef naast haar staan.
— Vertel me over jou en mijn zoon.
Toen Olesea haar verhaal had beëindigd, stond Nina op, liep een paar passen door de kamer en draaide zich naar het meisje om.
— Zeg me, waarom ben je niet met hem meegekomen? Dat zou logisch geweest zijn.
Olesea schudde haar hoofd.
— Begrijpt u, ik kom uit een weeshuis. Ik ben te vaak mensen tegengekomen die denken dat weeshuizen alleen maar zieken of criminelen voortbrengen.
Ik wist niet hoe u op mij zou reageren. Ik was bang.
Maar ik wist dat Andrei me nooit zou liegen.
Nina knikte.
— Onzin. Ik heb nooit zulke vooroordelen gehad. Je hebt de verkeerde mensen ontmoet.
— Rust nu maar uit en kom bij. Morgenochtend kom ik je brengen wat je nodig hebt.
— Dat hoeft niet, ik heb een tas in het bagagedepot van het station. Alleen mijn telefoon ben ik kwijt.
Ze gingen haar spullen uit het bagagedepot halen. Nina keek naar haar zoon.
— Dima, vergeef me, maar we moeten door haar spullen kijken.
— Ja, mam, ik begrijp het.
Ze haalde een map met documenten tevoorschijn.
— Goed, ze heeft haar zwangerschapsboekje bij zich.
— Heel goed, dat betekent dat ze verantwoordelijk is. Maar wat is dit?
In een zakje zaten een papiertje en een paar foto’s. Het waren foto’s van Olesea en Andrei.
Nina had nog nooit zulke foto’s gezien.
En toch, Andriușenka was gelukkig geweest met haar.
Ze keek Dima aan met tranen in haar ogen.
— Ik moet er alles aan doen om ervoor te zorgen dat dit meisje niets tekortkomt en haar kind kan grootbrengen.
Dima glimlachte.
— Het moet, mama.
Er gingen twee jaar voorbij.
— Karinușka, kom snel naar mij!
Nina boog zich voorover en probeerde haar kleindochtertje te grijpen.
Maar het meisje rende al zo hard als ze kon naar haar grootmoeder.
Nina nam haar in haar armen.
— Mijn mooie prinses!
Naast haar glimlachte Olesea. Ze woonde dicht bij het stadscentrum.
Ze had een goede oppas en studeerde Rechten.
— Olesea, ik moet met je praten.
De jonge vrouw verstijfde.
Nina had haar nooit een onaardig woord gezegd, maar Olesea was nog steeds bang voor haar…
— Ja, Nina Nikolaevna, ik heb maar één vraag.
Hoelang zijn jullie nog van plan elkaar te kwellen?
Dima is nog maar huid en botten, hij slaapt niet, hij eet niet.
En jij hebt alleen maar van die grote, verdrietige ogen.
Ik begrijp het niet. Is het tegenwoordig verboden voor mensen om gelukkig te zijn?
Olesea werd rood.
— Vind jij, Olea, dat jij vijftien bent en ik zestien?
Laten we als volwassenen praten.
— Wat is er aan de hand? Hou je niet van Dima?
— Jawel, ik hou van hem.
— En hij houdt van jou.
— Maar… — Olesea keek naar haar op. — Ik kan niet… Andrei…
Nina onderbrak haar plotseling.
— Andrei is er niet meer. En hij zal nooit meer terugkomen.
Ik ben je dankbaar dat mijn zoon gelukkig met je was, maar… de levenden moeten verder leven.
— Denk goed na over wat ik je gezegd heb.
Nina Nikolaevna vertrok en Olesea pakte haar telefoon.
Ze keek lange tijd naar het scherm, zocht toen het contact “Dima” en schreef:
“Ik ga akkoord.”
Als je het verhaal mooi vond, vergeet het dan niet te delen met je vrienden!
Samen kunnen we de emotie en inspiratie verder verspreiden.
