Maria (voorheen Marina) schrok toen ze de telefoon hoorde rinkelen.
Haar schoonmoeder, mevrouw Elena (voorheen Irina Sergheevna), haalde haar telefoon uit haar elegante tas en nam op met een honingzoete stem, totaal anders dan de scherpe toon die ze gebruikte tegenover haar schoondochter.
“Ja, lieverd… Natuurlijk, ik ben alleen maar op de begraafplaats met Maria.
Ze maakt het graf van Diana een beetje schoon.”
Maria (Larisa) voelde een koude rilling langs haar ruggengraat lopen.
Diana (Marina) – de eerste vrouw van Adrian (Andrei), de vrouw waar niemand over sprak in hun huis, maar wiens aanwezigheid altijd voelbaar was in de oordelende blik van de schoonmoeder.
Mevrouw Elena hing op en draaide zich met een kunstmatige glimlach naar Maria toe.
“Adrian was het.
Hij komt eerder van kantoor terug en wil dat we vanavond een speciale maaltijd klaarmaken.”
Toen, alsof ze het zich net herinnerde, voegde ze toe: “Ik heb thee voor je meegenomen.
Dat zou goed voor je zijn, je ziet er zo bleek uit.”
Uit haar tas haalde ze een kleine, elegante thermosfles en schonk een donker vocht in een plastic beker.
De damp steeg op in de koude lucht van de begraafplaats, en de zoete geur van de thee leek ongepast tussen de grafstenen.
Maria aarzelde, de woorden gekrast op het hek leken haar toe te schreeuwen.
“Vergif in de thee.
Drink het niet.”
Was het een waarschuwing of een toeval?
Wie had zo’n boodschap kunnen achterlaten?
“Dank je, maar ik voel me nog steeds misselijk,” weigerde ze en probeerde kalm te lijken.
De ogen van mevrouw Elena vernauwden zich.
“Wees niet onbeleefd, Maria.
Ik heb deze speciale thee voor jou en het kind klaargemaakt.
Er zitten kruiden in die helpen tegen misselijkheid.”
Maria voelde de baby in haar buik bewegen, alsof die protesteerde.
Met trillende handen pakte ze de beker en bracht die naar haar lippen, zonder te drinken, alleen om te doen alsof.
Er viel een zware spanning tussen hen.
“Drink,” drong haar schoonmoeder aan, haar blik op haar gericht.
“Je moet voor jezelf zorgen.
Voor Adrian.”
Op dat moment zag Maria iets wat ze daarvoor niet had gezien – een klein medaillon om de hals van mevrouw Elena.
Het was identiek aan dat op de foto van Diana op de grafsteen.
Een rilling van angst trok door haar heen toen ze besefte dat haar schoonmoeder de sieraden van een dode vrouw droeg.
Met een snelle beweging deed Maria alsof ze hard moest hoesten en gooide de thee op de verse aarde van het graf.
De vloeistof sijpelde door de scheuren in de grond, alsof Diana het van daarachter zelf had gedronken.
“Sorry!” riep ze en deed alsof ze beschaamd was.
“Het is de zwangerschapsvergiftiging, ik kan het niet tegenhouden…”
Het gezicht van mevrouw Elena vertrok, een schaduw van woede trok over haar perfect opgemaakte gelaat voordat ze haar kalmte hervond.
“Het maakt niet uit,” zei ze koel, terwijl ze keek hoe de thee in de aarde trok.
“We maken thuis wel een nieuwe.”
De weg naar huis was stil en zwaar.
Maria voelde de telefoon in haar zak branden met het bewijs van de mysterieuze krassen.
Ze moest met Adrian praten, hem de foto’s laten zien, maar een onverklaarbare angst hield haar tegen.
Wat wist hij over de dood van Diana?
Wat wist hij over zijn eigen moeder?
Toen ze thuis aankwamen, stond Adrian hen in de hal op te wachten met een bos lentebloemen en een warme glimlach.
Maria voelde een sprankje hoop – misschien zat alles toch alleen maar in haar hoofd, aangedikt door hormonen en stress.
“Lieve schatten,” zei hij, terwijl hij Maria op het voorhoofd kuste en haar de bloemen gaf.
“Hoe was jullie dag?”
Voordat Maria kon antwoorden, kwam mevrouw Elena ertussen: “Productief.
Maria heeft het hek van Diana schoongemaakt, en nu gaat ze thee zetten voor ons allemaal.”
Adrians ogen werden even donker bij het noemen van de naam van zijn ex-vrouw, maar zijn glimlach veranderde niet.
“Eigenlijk,” zei Maria zachtjes, terwijl ze de bloemen tegen zich aandrukte, “ben ik erg moe.
Ik denk dat ik even moet rusten.”
Mevrouw Elena lachte kort.
“Onzin!
Een kop thee zal je oppeppen.
Eigenlijk heb ik een speciaal recept dat ik wil dat je probeert, Adrian.
Het is dezelfde thee die ik ook voor Diana maakte.”
Maria voelde haar adem stokken.
Terwijl Adrian instemmend knikte, wist ze dat ze snel moest handelen.
Haar leven en dat van haar ongeboren kind hingen ervan af.
Als je het verhaal leuk vond, vergeet dan niet het te delen met je vrienden!
Samen kunnen we de emotie en inspiratie verder verspreiden.
