Када је Давид позвао Пенелопу, пуно ентузијазма, на журку у прелепој вили своје шефице, видела је у томе прилику да се поново повеже са њим.
Међутим, током вечери, један мали детаљ наговестио је да је Давид већ био у тој вили.
Ова сумња довела је до открића тајни које ће уздрмати Пенелопин свет.
Било је то само још једно четвртково вече, а Пенелопа је била у кухињи, са рукама пуним брашна, правећи колаче за свог петогодишњег сина Дерика.
Кухиња је била испуњена слатким мирисом ваниле и чоколаде, док је Дерик, пун енергије, био у близини, радећи на слици која је више личила на шарену збрку него на препознатљивог диносауруса.
„Мама, погледај мог диносауруса!“ узвикнуо је Дерик поносно, држећи јој своје дело.
Пенелопа се насмејала и помиловала га по коси. „Сјајно је, душо! Све си бољи!“
У том тренутку зашкрипао је улазни врата, и Давид је ушао, изгледајући елегантно у свом оделу, али са уобичајеним умором на раменима.
Спустио је актовку поред врата и олабавио кравату – призор који је некада убрзавао Пенелопино срце, али сада је у њој будио чежњу за прошлошћу.
„Здраво, Пен. Дерик,“ рекао је с благим осмехом.
„Тата!“ узвикнуо је Дерик и потрчао ка њему. Давид га је подигао и као и сваке вечери окренуо у круг.
„Како ти је прошао дан?“ упитала је Пенелопа, трудећи се да јој глас звучи лако и пуно наде.
„Добре вести,“ рекао је Давид, очију које су засјале док је вадио карту из џепа.
„Лаура у петак организује рођенданску журку и позвала је своје најбоље запослене и њихове партнере. Ово је наша позивница за њену вилу.“
Пенелопа је осетила мали зрак наде. Ово би могла бити лепа прилика да заједно проведу време.
„Журка? У вили? То звучи дивно. Морамо наћи дадиљу за Дерика.“
„Већ сам то решио. Марија је рекла да може да га чува,“ одговорио је Давид и дао јој брз пољубац у образ. „Биће сјајно, Пен. Коначно ћеш мало завирити у мој свет.“
Пенелопа се насмешила, не знајући колико ће се тај свет ускоро драстично променити.
Петак вече је стигао, и док је Пенелопа стајала са Давидом испред Лаурине виле, није могла да не задивљено гледа огромну грађевину.
Место је било као из бајке, са импозантним стубовима, савршено уређеним вртовима и светлима која су вилу претварала у палату.
„Никада нисам била у кући као што је ова,“ прошаптала је Пенелопа Давиду.
„Ни ја,“ одговорио је, са широко отвореним очима.
Дали су своје капуте правом батлеру, а док је Пенелопа упијала раскошну околину, сетила се да је обећала Марији да ће се јавити чим стигну.
Извадила је телефон, али је приметила да је батерија празна. Окренула се ка Давиду и испружила руку.
„Могу ли да позајмим твој телефон? Морам да проверим са Маријом за Дерика.“
„Наравно,“ рекао је Давид и пружио јој га без оклевања.
Пенелопа је погледала у екран и укочила се. Већ је био повезан на Wi-Fi – „Лаурина вила.“
Стомак јој се преврнуо, не од узбуђења, већ од нелагодности.
Зашто је његов телефон већ повезан? Рекао је да никада није био на овом месту. Зашто би Давид лагао о томе?
„Да ли је све у реду?“ упитао је Давид, приметивши њено оклевање.
„Да, само… ова кућа је невероватна,“ одговорила је, присиљавајући се на осмех.
Али семе сумње је било посејано, и што је вече више одмицало, то се осећала нелагодније.
Давид се мешао међу госте, остављајући Пенелопу да сама лута около.
Била је близу шведског стола када је чула како Лаурин муж, Марк, успутно каже некоме: „Следеће недеље ћу бити у Токију. Лаура ће имати кућу само за себе.“
Хладан осећај прошао је Пенелопином кичмом, али покушала је да га отресе.
Када је пронашла Давида са неким од његових колега, чула је како каже: „Од сутра ћу радити до касно. Имамо велики пројекат.“
Пенелопине мисли су јуриле. Може ли то бити случајност? Осећај нелагоде вратио се, овога пута јачи, док је гледала око себе, а њен поглед застао на Лаури, окруженој обожаваоцима.
Давид је приметио њен удаљени поглед. „Пенелопа, јеси ли добро?“
„Да, само… размишљам,“ промрмљала је, док јој је ум већ повезивао ствари које није желела да види.
„Изгледа више као да си забринута,“ одговорио је Давид. „Опусти се, Пен. Донесићу ти још једно пиће.“
Али било је немогуће да се Пенелопа опусти. Следећег дана, када је Дерик био сигуран у школи, одвезла се до Давидове канцеларије, срце јој је ударало од страха.
Када је стигла, секретарица јој је рекла да је Давид раније отишао због личних разлога. Пенелопи се стомак стегао од страха.
Позвала је Давида и покушала да звучи весело. „Хеј, где си? Помислила сам да ти донесем ручак.“
„У канцеларији сам, потпуно затрпан послом,“ одговорио је глатко. „Жао ми је, али данас немам времена за ручак.“
Лаж је била очигледна, а Пенелопина решеност се учврстила.
Одвезла се директно до Лаурине виле, њене мисли биле су вртлог страха и сумње.
Када је стигла, покуцала је на врата, а Лаура је отворила, њено изненађење брзо је прешло у нервозу.
„Пенелопа? Шта радиш овде?“
„Морам да видим Давида,“ рекла је Пенелопа хладним гласом.
„Давида? Он није овде,“ замуцнула је Лаура, покушавајући да јој препречи пут.
Пенелопа ју је игнорисала, прогурала се унутра и почела да претражује кућу, вођена осећајем у стомаку.
Отворила је врата ормана у спаваћој соби и тамо је био Давид, сакривен као кукавица.
„Давиде?“ Њен глас је пуцао од беса и бола.
Давид је иступио напред, кривица му се видела на лицу. „Пенелопа, могу све да објасним.“
„Објасниш? Лагао си ме!“ викнула је Пенелопа, њен глас је одјекивао по величанственој соби.
Лаура је покушала да се умеша, али Пенелопа ју је зауставила једним погледом. „Држи се даље од овога!“
„Колико дуго ово траје?“ захтевала је Пенелопа да зна, руке су јој дрхтале од беса.
Давид је замуцнуо: „Није требало—“
„Сачувај то. Завршили смо.“ Пенелопин глас је био хладан и коначан.
Окренула се и изашла, њено срце пуцало је при сваком кораку.
Пут до куће био је замагљен морем суза и бола. Када је стигла кући, знала је да мора бити јака за Дерика.
Позвала је адвоката и започела болан процес развода, одлучна да изгради свој живот испочетка.
Те вечери, Марија је дошла да је утеши. „Пен, тако ми је жао,“ рекла је и загрлила Пенелопу.
„Не знам како ћу ово пребродити, Марија. Како да наставим?“ јецала је Пенелопа.
„Корак по корак,“ нежно је рекла Марија. „Јача си него што мислиш.“
Пенелопа је почела да иде на терапију, фокусирајући се на своје исцељење и на то да буде најбоља мајка за Дерика.
Једне вечери, док га је стављала у кревет, погледао ју је својим невиним очима. „Мама, јеси ли добро?“
Насмешила се кроз сузе. „Да, душо. Бићемо добро.“
И у том тренутку, Пенелопа је знала да је, упркос болу, пронашла своју снагу.
Била је спремна да почне из почетка, за Дерика и за себе.
