Maar op een dag sloop een jonge dievegge via het raam de ziekenzaal van zijn dochter binnen.
Valentin parkeerde voorzichtig de auto op de enige vrije plek voor het kinderziekenhuis.
Helaas was de parkeerplaats vandaag overvol: alle plekken waren bezet.
Elke dag kwam hij hier net als naar zijn werk: hij rondde zijn zaken af, ging even naar zijn favoriete café voor een kop koffie en haastte zich dan naar zijn dochter om wat tijd met haar door te brengen.
De afgelopen maanden lag het meisje al in het ziekenhuis.
De dokters konden nog steeds niet goed uitleggen wat er met haar aan de hand was.
Valentin liet haar zien aan de beste specialisten, maar iedereen zei hetzelfde: “De hersenen werken op zichzelf en sturen de rest aan.”
Hierdoor werd hij woedend.
“U verdoezelt gewoon uw machteloosheid met slimme woorden!” barstte hij op een dag uit.
De dokters haalden hun schouders op en lieten hun blik zakken.
“Het is het resultaat van enorme stress. De hersenen bouwen barrières op die wij niet kunnen overwinnen,” probeerde een van hen uit te leggen.
“Ik begrijp er niets van! Mijn dochter verzwakt voor mijn ogen, en jullie zeggen dat ze niet te genezen is? Ik heb geld, ik ben bereid alles te geven! Voor Michel zou ik de laatste cent opofferen!”
“Geld is hier machteloos,” zuchtte de dokter.
“Wat kan dan helpen? Zeg het! Ik zal het vinden, kopen!”
“Dat koop je niet… Eerlijk gezegd weet ik zelf niet hoe ik het je moet uitleggen…
Er moet iets uitzonderlijks gebeuren. Of juist dat er niets gebeurt, en het lichaam… de hersenen… zichzelf kunnen herstarten.”
“Begrijpt u wel wat u zegt? Nog even en u raadt mij een genezeres aan!” barstte Valentin uit.
De oude dokter keek hem aandachtig aan.
“Weet je, als je het probeerde, zou ik je niet tegenhouden. Klassieke geneeskunde is hier machteloos. We kunnen alleen rust bieden, positieve emoties… en het lichaam ondersteunen met medicijnen.
En nog iets,” hij verlaagde zijn stem: “Als ik jou was, zou ik mijn dochter in het ziekenhuis laten.
Ze is hier al twee keer per ambulance gebracht. Als ze in die toestand raakt, kan het transport te laat zijn. Onder constante observatie is dat gevaar er niet.”
Valentin greep zijn hoofd.
Hij was panisch bang zijn dochter te verliezen, wetende dat het elk moment kon gebeuren, en hij kon zich niet voorstellen hoe hij haar vertrek zou doorstaan.
Michel hield van haar moeder, en hij… hij vereerde beiden.
Nu moest hij zijn verdriet opzij zetten en zich concentreren op het redden van zijn dochter — ook Michel.
Tot zijn verbazing reageerde het meisje rustig op het idee van een langdurig verblijf in het ziekenhuis.
Ze wreef over de wang van haar vader en fluisterde:
“Papa, maak je niet zo druk. Ik zal niet huilen, en jij kunt rustig werken, in plaats van de hele tijd thuis bij mij te zijn.”
Valentin wist niet of hij blij moest zijn of moest huilen.
Zijn achtjarige dochter sprak als een volwassene.
“Houd haar vast! Meneer!” klonk plotseling een kreet.
Valentin schrok en draaide zich om.
Een hijgende jongedame rende naar het ziekenhuis, gevolgd door een bewaker.
Blijkbaar had ze iets gestolen.
Terwijl ze langs Valentins auto rende, wierp het meisje een angstige blik op hem.
“Heerlijk… werd het kind zelfs een stuk brood geweigerd?” mompelde hij terwijl hij uit de auto stapte, toen de bewaker naderde.
“Ga aan de kant!” schreeuwde hij. “Ze heeft gestolen!”
“En wat heeft ze gestolen?” grinnikte Valentin.
“Een fles water en een broodje… en wie weet wat ze nog meer in haar zakken heeft!”
Valentin haalde enkele bankbiljetten tevoorschijn.
“Dat is genoeg om te betalen, en zelfs een ‘feest van de teruggebrachte buit’ te organiseren,” mompelde hij terwijl hij toekeek hoe de bewaker wegging.
Daarna liep hij naar het kantoor van de dokter.
Gewoonlijk waren hun gesprekken kort, maar vandaag hield de dokter hem tegen.
“Valentin Igorevitsj,” zei hij, “ik heb een vraag… Vandaag vroeg Michel of ze de andere kinderen van de afdeling mocht zien.”
“Wat betekent dat?” vroeg Valentin bezorgd.
“Volgens mij is dat een goed teken. Ze toont eindelijk interesse in wat buiten de kamer gebeurt.
Maar sommige collega’s vrezen dat na een lange isolatie plotseling contact met veel kinderen haar psyche kan schaden.
En ik kan hen niet volledig tegenspreken. Praat met haar en beslis of het toegestaan wordt.”
“Begrijpelijk: weer verantwoordelijkheid op mijn schouders,” zuchtte Valentin.
De dokter nam zijn bril af, veegde die schoon en zuchtte ook.
“Ja. We willen echt dat ze herstelt. Maar als er iets misgaat, zul je ons verpletteren. En er zijn meer dan vijftien kinderen op de afdeling.”
Valentin knikte.
“Bedankt voor de eerlijkheid. Ik zal met mijn dochter praten.”
