— Dus strijk je veters maar glad en verdwijn, — zei zijn vrouw streng.
Dina was in de winkel toen ze een bericht van haar man kreeg.
Kort en heel gewoon: ‘Een collega komt een halfuurtje langs, we moeten wat werkzaken bespreken.’
Een beetje vreemd natuurlijk.
Normaal gesproken hield Vladimir zulke afspraken niet thuis en regelde hij alles liever op kantoor of in een café.
Maar Dina dacht dat het misschien echt dringend was.
Dina kwam met boodschappentassen thuis precies op het moment dat ze vanuit de hal stemmen hoorde.
De mannenstem kende ze — Vladimir — maar de heldere vrouwenstem was haar onbekend.
Dina zette de tassen op de grond en luisterde.
Iets in de intonatie van die vrouwelijke stem maakte haar alert.
Er klonken veel te veel intieme tonen in voor een zakelijk gesprek.
— Dina, kom binnen en maak kennis, — riep Vladimir toen hij het geluid van de sleutels hoorde.
In de woonkamer zat een jonge vrouw van ongeveer vijfentwintig jaar op de bank.
Ze had donker haar en droeg een lichte zomerjurk.
Mooi, dat moest Dina toegeven.
Vladimir stond ernaast met twee kopjes koffie in zijn handen.
— Dit is Jelena, mijn collega van de marketingafdeling, — stelde haar man haar voor.
— En dit is mijn vrouw Dina.
Jelena glimlachte, maar in haar ogen verscheen iets ongrijpbaars.
Verlegenheid?
Of uitdaging?
Dina kon het niet bepalen.
— Aangenaam, — zei Dina neutraal.
— Vladimir heeft niet verteld dat jullie nieuwe medewerkers hebben.
— Jelena werkt al een halfjaar bij ons, — antwoordde Vladimir snel.
— Ik praat thuis gewoon zelden over mijn werk.
Een halfjaar.
Dina rekende in gedachten terug.
Een halfjaar geleden was Vladimir begonnen langer op zijn werk te blijven.
Er waren zakenreizen gekomen die hij vroeger nooit had.
Een halfjaar geleden was haar man ook anders gaan ruiken.
Niet naar zijn eigen parfum, maar naar een onbekende bloemengeur.
— Gaat u zitten, alstublieft, — bood Dina aan terwijl ze naar de fauteuil tegenover de bank wees.
Jelena knikte en ging met zo’n vanzelfsprekend gemak zitten dat duidelijk werd dat ze hier niet voor het eerst was.
Dina merkte het meteen.
Normaal gesproken kijken gasten eerst rond, kiezen ze voorzichtig een plek of vragen ze waar ze kunnen zitten.
Jelena ging zitten alsof ze precies wist waar het comfortabel was.
— Wil je koffie? — vroeg Vladimir aan zijn vrouw.
— Bedankt, ik maak zelf wel, — antwoordde Dina en liep naar de keuken.
Vanuit de keuken kon ze goed horen waarover ze in de woonkamer spraken.
Dina zette het koffiezetapparaat aan en luisterde.
Vladimir vertelde iets over een presentatie en Jelena antwoordde.
Maar hun intonaties…
Veel te zacht.
Veel te persoonlijk voor een werkgesprek.
— Weet je nog hoe we dit project de vorige keer bespraken? — zei Vladimir.
— Natuurlijk weet ik dat nog, — antwoordde Jelena.
Er klonk iets in haar stem waardoor Dina met het kopje in haar handen verstijfde.
Ze spraken niet over werk.
In ieder geval niet alleen over werk.
Dina kwam met haar koffie terug naar de woonkamer.
Vladimir zat nu naast Jelena op de bank en liet haar iets op een tablet zien.
Veel te dicht bij elkaar voor gewone collega’s.
Dina ging in de andere fauteuil zitten en observeerde hen.
— Jelena, vertel eens iets over uzelf, — vroeg Dina.
— Waar hebt u gestudeerd en waar komt u vandaan?
— Ik kom hier vandaan, — glimlachte Jelena.
— Ik heb economie gestudeerd, daarna een tijdje in de reclame gewerkt en nu werk ik in marketing.
— Interessant, — knikte Dina.
— Hebt u een gezin?
Jelena verstijfde een fractie van een seconde en schudde daarna haar hoofd.
— Nee, ik ben voorlopig vrijgezel.
Vladimir keek weg.
Dina ving dat gebaar op.
— Vladimir, laat Jelena onze terras eens zien, — stelde Dina voor.
— Het is daar nu zo mooi, alle bloemen staan in bloei.
— Ja, natuurlijk, — stemde Vladimir toe.
Ze liepen naar het terras.
Dina bleef in de woonkamer, maar liet de deur openstaan.
Ze kon alles horen.
— Wat hebben jullie een mooi terras, — zei Jelena.
— Dina houdt heel erg van bloemen, — antwoordde Vladimir.
— En jij?
— Wat bedoel je?
— Hou jij van bloemen?
Er viel een korte stilte.
Dina spitste haar oren.
— Ik hou van veel dingen, — zei Vladimir zacht.
Dina stond op en liep naar het raam.
Vladimir en Jelena stonden bij de terrasreling, heel dicht bij elkaar.
Jelena fluisterde iets en Vladimir knikte.
Daarna raakte Jelena Vladimirs hand aan.
Niet per ongeluk.
Niet vluchtig.
Bewust.
Teder.
Dina liep bij het raam vandaan.
Het plaatje was duidelijk geworden.
Een paar minuten later kwamen ze terug naar de woonkamer.
Vladimir zag er gespannen uit.
Jelena was licht rood aangelopen.
— Ik moet even naar het toilet, — zei Jelena.
— Natuurlijk, — knikte Dina.
— De tweede deur in de gang.
Jelena liep de gang in.
Dina volgde haar met haar ogen en merkte iets op.
Jelena liep rechtstreeks naar de tweede deur zonder om zich heen te kijken of te zoeken.
Ze wist waar ze heen moest.
— Goede medewerkster, — merkte Dina op toen zij en Vladimir alleen waren.
— Ja, ze is slim, — stemde Vladimir toe zonder haar aan te kijken.
— Kennen jullie elkaar al lang?
— Ik zei toch dat ze hier een halfjaar werkt.
— Jullie konden elkaar ook daarvoor al kennen.
Vladimir keek eindelijk naar zijn vrouw.
— Wat bedoel je daarmee?
— Niets bijzonders, — haalde Dina haar schouders op.
— Ik ben gewoon nieuwsgierig.
Jelena kwam terug van het toilet.
Dina merkte dat de handdoek anders hing dan die ochtend.
Dus Jelena had hem gebruikt.
Ze wist waar hij hing.
— Sorry, waar kan ik mijn handen wassen? — vroeg Jelena.
Te laat.
Dina had alles al begrepen.
— In de badkamer is een wastafel, — antwoordde Dina kalm.
— O ja, natuurlijk, — zei Jelena verlegen.
Ze gingen terug naar de woonkamer.
Vladimir bood nog koffie aan en Jelena stemde toe.
Dina keek toe hoe haar man de koffie klaarmaakte.
Zonder suiker, maar met melk.
Precies zoals Jelena hem graag dronk.
Vladimir kende het uit zijn hoofd.
— Hoe drinkt u uw koffie het liefst? — vroeg Dina aan Jelena.
— Zonder suiker, met melk, — antwoordde Jelena.
— Vladimir, hoe wist jij dat eigenlijk? — vroeg Dina.
Vladimir verstijfde met de koffiepot in zijn handen.
— Wat?
— Hoe weet jij hoe Jelena haar koffie drinkt?
— Je begon hem meteen precies zo klaar te maken.
— Ik…
— Ze heeft het op haar werk verteld, — mompelde Vladimir.
— Aan de hele afdeling?
— Nee, gewoon…
— Ze heeft het eens in een gesprek genoemd.
Dina knikte.
Alles viel op zijn plaats.
— Jelena, komt u vaak bij collega’s thuis? — vroeg Dina.
— Zelden, — antwoordde Jelena en haar stem trilde.
— Maar hier komt u wel vaker?
— Dit is de eerste keer.
— Vreemd, — zei Dina langzaam.
— Want u weet precies waar de handdoek in onze badkamer hangt.
Jelena werd rood.
Vladimir zette de koffiepot abrupt op tafel.
— Dina, waar heb je het over? — vroeg haar man.
— Over wat ik zie, — antwoordde Dina terwijl ze voelde hoe haar handen begonnen te trillen.
— Jelena liep naar het toilet zonder te vragen waar het was.
— Ze gebruikte een handdoek die in de badkamer hangt en niet in het toilet.
— Ze weet hoe ze haar koffie drinkt.
— Ze gaat in de fauteuil zitten alsof ze thuis is.
Er viel een stilte.
Jelena keek naar de vloer.
Vladimir keek van zijn vrouw naar zijn minnares.
Dina voelde iets in haar borst samenknijpen.
Daar was het.
Zeven jaar huwelijk stortten op dit moment in.
— Misschien was het gewoon intuïtie, — probeerde Jelena zich te verdedigen.
— Misschien, — stemde Dina toe terwijl ze probeerde kalm te blijven.
— Of ervaring.
Vladimir schraapte zijn keel.
— Dina, je maakt van een mug een olifant.
— Doe ik dat? — Dina stond op uit haar fauteuil.
— Laten we de situatie dan duidelijk maken.
— Jelena, zegt u eerlijk: is dit werkelijk de eerste keer dat u in ons huis bent?
Jelena keek op.
In haar ogen stond wanhoop.
— Ik… — begon Jelena en stopte.
— U hoeft niet te antwoorden, — zei Dina.
— Ik begrijp het toch al.
Dina liep naar het raam en keek naar buiten.
Zomer.
Zon.
Mensen liepen over de stoep en leefden hun eigen leven.
En hier, in dit appartement, viel weer een gezin uit elkaar.
Dina balde haar vuisten en probeerde de toenemende woede onder controle te houden.
— Vladimir, — riep Dina zonder zich om te draaien.
— Ja?
— Hoelang duurt dit al?
— Wat?
— Doe niet alsof je dom bent.
— Hoelang hebben jullie al een affaire?
Vladimir zuchtte zwaar.
Jelena snikte.
Dina draaide zich om.
Het gezicht van haar man was bleek en schuldig.
— Dina, het is niet wat je denkt, — zei Vladimir.
— Wat is het dan?
— Het is…
— Moeilijk uit te leggen.
— Probeer het maar, — zei Dina terwijl ze haar armen voor haar borst kruiste en haar woede voelde toenemen.
— We hadden het niet gepland, — begon Vladimir.
— Het gebeurde gewoon.
— Jelena kwam bij ons werken en we begonnen met elkaar te praten…
— Praten, — herhaalde Dina.
— En hoelang zijn jullie al aan het ‘praten’?
— Vier maanden, — zei Jelena zacht.
— Vier maanden, — herhaalde Dina terwijl ze haar stem voelde trillen.
— En in die vier maanden heb jij, Vladimir, geen enkele keer gedacht dat je mij de waarheid moest vertellen?
— Ik wist niet hoe ik het moest zeggen.
— Je wist het niet, — lachte Dina bitter.
— Maar haar onder het mom van een collega mee naar huis nemen, dát wist je wel?
— Ik wilde dat je Jelena leerde kennen, — mompelde Vladimir.
— Ik wilde dat je begreep dat ze een goed mens is.
— Een goed mens, — herhaalde Dina terwijl ze een golf van woede voelde opkomen.
— Iemand die met de man van een ander slaapt.
— Dina, doe niet zo, — vroeg Jelena.
— Niet hoe? — Dina draaide zich naar Jelena.
— De dingen bij hun naam noemen?
— Of jullie goede humeur niet verpesten?
Jelena stond op uit de fauteuil.
— Ik ga.
— Ja, — stemde Dina toe terwijl ze haar trillende stem nauwelijks onder controle hield.
— Je gaat.
— En je komt hier nooit meer terug.
— Dina, maak geen scène, — vroeg Vladimir.
— Een scène? — Dina voelde alles in haar koken.
— Wat moet ik volgens jou dan organiseren?
— Een gezellig theekransje voor je minnares?
— Ze is geen minnares, — wierp Vladimir tegen.
— Wat is ze dan?
— Een vriendin?
— Een collega?
— Of misschien een verre nicht?
— Wij houden van elkaar, — zei Jelena zacht.
Dina verstijfde.
Die woorden voelden als een klap in haar gezicht.
Ze hielden van elkaar.
Dus het was niet zomaar een avontuurtje.
Geen toevallige fout.
— Jullie houden van elkaar, — herhaalde Dina langzaam.
— Duidelijk.
Dina liep naar de ladekast en haalde documenten tevoorschijn.
Hun huwelijksakte.
De documenten van het appartement.
Ze legde alles op tafel en probeerde haar handen niet te laten trillen.
— Luister goed, tortelduifjes, — zei Dina, verbaasd over haar eigen kalmte.
— Dit appartement is van mij.
— Ik heb het vóór ons huwelijk met mijn eigen geld gekocht.
— Dus Vladimir, pak je spullen.
— En jij, Jelena, mag je geliefde meteen meenemen.
Vladimir werd bleek.
— Dina, wat doe je?
— Ik breng orde in mijn huis, — antwoordde Dina.
— Liefje, dit appartement is van mij, van vóór ons huwelijk.
— Dus strijk je veters maar glad en verdwijn.
Jelena greep haar handtas.
— Ik ga echt.
— Heel verstandig, — knikte Dina.
— En neem hem meteen mee.
Dina knikte in de richting van haar man.
— Dina, stop, — vroeg Vladimir.
— Laten we normaal praten.
— Normaal? — Dina trok een wenkbrauw op.
— Was het normaal om je minnares mee naar huis te nemen en haar als collega voor te stellen?
— Of was het normaal om vier maanden lang recht in mijn gezicht te liegen?
— Ik heb niet gelogen.
— Niet gelogen?
— En die zakenreizen dan?
— Dat overwerken?
— Dat nieuwe parfum dat ik steeds aan je ruik?
Vladimir liet zijn hoofd zakken.
Jelena stond bij de deur en wist niet of ze moest vertrekken of blijven.
— Jelena, — zei Dina.
— Ga nu maar.
— De voorstelling is afgelopen.
— Vladimir, — riep Jelena naar hem.
— Kom je?
Vladimir keek op, keek naar zijn vrouw en daarna naar Jelena.
— Dina, kunnen we het toch niet bespreken? — vroeg hij.
— Er valt niets te bespreken, — antwoordde Dina.
— Mijn beslissing staat vast.
— Welke beslissing?
— Ik ga scheiden.
— Dina, wacht, — Vladimir probeerde haar hand vast te pakken, maar Dina trok zich terug.
— Neem geen overhaaste beslissingen.
— Laten we alles eerst goed overdenken.
— Overdenken? — Dina hield met moeite haar tranen tegen.
— Jij hebt vier maanden nagedacht over hoe je mij kon bedriegen.
— Nu is het mijn beurt om na te denken.
— Maar een scheiding…
— Dat is ernstig, — mompelde Vladimir.
— Vreemdgaan is ook ernstig, — antwoordde Dina.
— Jelena, bent u er nog steeds?
— Of wacht u tot ik u naar buiten begeleid?
Jelena keek naar Vladimir en daarna naar Dina.
— Vladimir, ik ga echt, — zei Jelena zacht.
— Nee, blijf, — vroeg Vladimir.
— Dina, zij kan hier niets aan doen.
— Niets aan doen? — Dina voelde alles in haar binnenste omdraaien.
— Interessant standpunt.
— Wie is er dan wel schuldig?
— Ik ben schuldig, — gaf Vladimir toe.
— Het is allemaal mijn schuld.
— Heel mooi, — knikte Dina.
— Als je schuldig bent, zul je ook de gevolgen dragen.
Dina haalde nog een map met documenten uit de ladekast.
— Hier is de koopovereenkomst van het appartement, — zei Dina terwijl ze met de papieren zwaaide.
— De datum is een jaar vóór onze bruiloft.
— Koper: ik.
— Verkoper: de projectontwikkelaar.
— Alles is volledig legaal en duidelijk.
Vladimir keek aandachtig naar de documenten.
— Dina, ik begrijp dat het appartement van jou is, — zei Vladimir.
— Maar we kunnen toch afspraken maken.
— In zeven jaar huwelijk hebben we veel opgebouwd.
— Een auto, een buitenhuis, spaargeld…
— Afspraken maken? — Dina begreep dat haar man nu wilde onderhandelen.
— Waarover?
— Geef me tijd om over alles na te denken, — vroeg Vladimir.
— Ik beëindig mijn relatie met Jelena en dan proberen we opnieuw te beginnen.
— Je beëindigt je relatie? — Dina keek naar Jelena.
— Ben je vergeten haar mening te vragen?
— Jullie houden toch van elkaar?
Jelena stond nog steeds bij de deur en wist niet wat ze moest zeggen.
— Ik wil geen vreemd gezin kapotmaken, — fluisterde Jelena.
— Het gezin is al kapot, — antwoordde Dina.
— Vier maanden geleden.
— Dina, alsjeblieft, — Vladimir ging op de bank zitten en legde zijn hoofd in zijn handen.
— Ik begrijp alles.
— Ik zat fout.
— Maar geef me een kans om het goed te maken.
— Een kans? — Dina ging tegenover haar man zitten.
— Hoeveel kansen heb jij ons huwelijk gegeven toen je Jelena leerde kennen?
— Toen je met haar begon af te spreken?
— Toen je haar voor het eerst hierheen bracht?
— Voor het eerst? — herhaalde Vladimir.
— Het was niet de eerste keer, — zei Dina.
— Jelena kent dit huis veel te goed.
— De handdoeken, de indeling van de kamers, waar alles ligt.
— Hoe vaak hebben jullie hier afgesproken?
Vladimir zweeg.
Jelena draaide zich naar het raam.
— Het maakt niet uit, — zei Dina terwijl de vermoeidheid over haar heen kwam.
— Het belangrijkste is dat het vanaf nu niet meer gebeurt.
Dina stond op, liep naar de kast en haalde een grote reistas tevoorschijn.
— Hier, — zei Dina terwijl ze de tas aan haar man gaf.
— Pak je spullen.
— Je hebt tot morgenochtend.
— Tot morgenochtend? — Vladimir keek op.
— Dina, wees redelijk.
— We moeten alles rustig bespreken.
— De verdeling van de bezittingen, de documenten…
— Dat bespreken we via advocaten, — antwoordde Dina.
— Morgenochtend dien ik de scheiding in.
— Waar moet ik dan heen? — vroeg Vladimir.
— Dat is niet langer mijn probleem, — antwoordde Dina.
— Je kunt naar je ouders.
— Je kunt naar Jelena.
— Of naar een hotel.
— Dina, wees menselijk, — vroeg Vladimir.
— We zijn zeven jaar samen geweest.
— Betekent dat helemaal niets?
— Zeven jaar, — herhaalde Dina.
— En vier maanden daarvan leefde jij een dubbelleven.
— En wie weet hoelang dat nog had geduurd als ik er niet achter was gekomen.
Vladimir pakte de tas en stond op van de bank.
— Goed, — zei hij.
— Ik begrijp het.
— Maar geef me tenminste tijd om een advocaat te zoeken en de documenten uit te zoeken.
— Het buitenhuis staat op onze beide namen, de auto ook, het spaargeld…
— Dat regelen we via de rechtbank, — onderbrak Dina hem.
— Wat je volgens de wet toekomt, krijg je.
— Dina, — mengde Jelena zich erin.
— Misschien hoeft het niet zo drastisch?
— Bent u er nog steeds? — vroeg Dina verbaasd.
— Ik dacht dat u al weg was.
— Ik… — Jelena aarzelde.
— Ik weet niet wat ik moet doen.
— Dat weet u wel, — zei Dina.
— Ga naar huis.
— Denk na over wat u hebt gedaan.
— En beslis morgen of u bereid bent samen te leven met iemand die tot zo’n verraad in staat is.
Jelena knikte en pakte haar tas.
— Vladimir, ik bel je morgen, — zei Jelena en vertrok.
Dina en haar man bleven alleen achter.
Vladimir stond met de reistas in zijn handen en wist niet waar hij moest beginnen.
— Ga je spullen pakken, — zei Dina.
— Alleen je persoonlijke spullen.
— Raak de apparaten die we samen hebben gekocht niet aan.
— Daarover beslissen we ook via de rechtbank.
— Dina, — zei Vladimir terwijl hij al richting de slaapkamer liep.
— Wat?
— Ik wil dat je weet dat ik nooit wilde dat het zo zou lopen.
— Je wilde het niet, maar het gebeurde toch, — antwoordde Dina.
— Dat kan gebeuren.
— Zul je me ooit vergeven? — vroeg Vladimir.
— Ik weet het niet, — antwoordde Dina eerlijk.
— Misschien over een paar jaar.
— Misschien ook niet.
— Ik zal proberen je terug te krijgen, — zei Vladimir.
— Verspil je tijd niet, — adviseerde Dina.
— Richt je liever op je nieuwe leven.
Vladimir ging zijn spullen pakken.
Dina bleef in de woonkamer achter en nam haar telefoon.
Ze belde haar vriendin Svetlana.
— Sveta, met Dina, — zei Dina terwijl ze probeerde haar stem niet te laten trillen.
— Kun je praten?
— Natuurlijk, — antwoordde haar vriendin.
— Wat is er gebeurd?
— Je klinkt vreemd.
— Vladimir bedriegt me, — zei Dina en voelde haar tranen opkomen.
— Ik zet hem het huis uit.
— Wat?! — riep Svetlana.
— Weet je het zeker?
— Absoluut, — antwoordde Dina.
— Vandaag bracht hij zijn minnares mee naar huis en deed alsof ze een collega was.
— Hij dacht dat ik niets zou merken.
— Wat een brutaliteit, — zei Svetlana verontwaardigd.
— En wat ga je nu doen?
— Morgen dien ik de scheiding in, — zei Dina.
— Gelukkig is het appartement van mij.
— Heel goed, — steunde haar vriendin haar.
— Maar een scheiding kan lang duren.
— Als het via de rechtbank moet en er bezittingen verdeeld moeten worden, heb je een advocaat nodig.
— Zal ik je helpen iemand te vinden?
— Bedankt, — antwoordde Dina.
— Morgen zoek ik zelf iemand.
— Ik wilde het gewoon even vertellen.
— Hou je sterk, — zei Svetlana.
— Als er iets is, bel me op elk moment.
Dina hing op.
Vanuit de slaapkamer hoorde ze geluiden.
Vladimir pakte zijn spullen.
Een uur later kwam Vladimir met een volle tas terug naar de woonkamer.
— Ik heb alleen het hoogst noodzakelijke meegenomen, — zei Vladimir.
— De rest haal ik later op.
— Laat het van tevoren weten, — knikte Dina.
— Laat je sleutels op tafel liggen.
Vladimir haalde de sleutels uit zijn zak en legde ze op tafel.
— Dina, — zei Vladimir.
— Ik wil dat je weet dat ik nooit wilde dat het zo zou lopen.
— Dat heb je al gezegd, — antwoordde Dina.
— Zul je me ooit vergeven? — vroeg Vladimir.
— Ik weet het niet, — antwoordde Dina eerlijk.
— Op dit moment weet ik niet eens wat ik voel.
— Bedankt voor die zeven jaar, — zei Vladimir.
— Bedankt voor de les, — antwoordde Dina.
Vladimir vertrok.
Dina hoorde hoe de deur dichtviel en hoe zijn voetstappen op de trap langzaam wegstierven.
Stilte.
Dina ging op de bank zitten en stond zichzelf eindelijk toe te huilen.
De volgende ochtend werd Dina op de bank wakker.
Ze had de slaapkamer niet eens gehaald.
Haar hoofd deed pijn en haar ogen waren gezwollen van het huilen.
Maar haar besluit was niet veranderd.
Dina pakte haar telefoon en belde een advocatenkantoor.
— Goedemiddag, — zei Dina tegen de receptioniste.
— Ik wil graag een afspraak maken voor advies over een scheiding.
— Wanneer komt het u uit? — vroeg de receptioniste.
— Vandaag, — antwoordde Dina.
— Zo snel mogelijk.
— Over twee uur?
— Perfect, — stemde Dina toe.
Nadat ze de afspraak had gemaakt, nam Dina een douche en maakte zich klaar.
Ze pakte de documenten van het appartement, haar huwelijksakte en inkomensverklaringen.
Alles wat ze mogelijk nodig zou hebben.
Bij de advocaat bracht Dina anderhalf uur door.
Het bleek dat de scheiding niet zo eenvoudig zou worden als ze had gedacht.
Het vermogen dat tijdens het huwelijk was opgebouwd, moest worden verdeeld.
De auto.
Het buitenhuis.
Het spaargeld.
Vladimir had daar recht op, ondanks zijn ontrouw.
— Ontrouw heeft geen invloed op de verdeling van het vermogen, — legde de advocaat uit.
— U kunt de scheiding aanvragen op grond van onoverbrugbare verschillen.
— Als uw man geen bezwaar maakt, kan de procedure relatief snel verlopen.
— Als er onenigheid ontstaat of als hij een verdeling van het vermogen eist, zal het via de rechtbank moeten en kan het enkele maanden duren.
— En het appartement? — vroeg Dina.
— Het appartement is volledig van u, — bevestigde de advocaat.
— Het is vóór het huwelijk gekocht en de documenten zijn in orde.
— Uw man heeft er geen eigendomsrechten op.
— Goed, — knikte Dina.
— Dan beginnen we de procedure.
Die avond belde Dina een slotenmaker.
— Ik wil de sloten vervangen, — zei Dina.
— Kan dat vandaag nog?
— Natuurlijk, — antwoordde de slotenmaker.
— Ik kan over een uur langskomen.
Dina hing op.
Nieuwe sloten.
Een nieuw leven.
Het was tijd om opnieuw te beginnen.
Een maand later stemde Vladimir in met de scheiding.
Blijkbaar had hij begrepen dat er geen kans meer was op verzoening.
Maar de kwestie van de bezittingen bleek ingewikkelder.
— Dina, ik wil de helft van de waarde van het buitenhuis, — zei Vladimir aan de telefoon.
— En mijn deel van de auto.
— We hebben ze samen gekocht.
— Dat weet ik, — antwoordde Dina.
— De advocaat heeft alles uitgelegd.
— We regelen het via de rechtbank.
— Kunnen we het niet gewoon als normale mensen regelen? — vroeg Vladimir.
— Jij hebt ons vier maanden geleden de mogelijkheid ontnomen om dingen als normale mensen te regelen, — antwoordde Dina.
De juridische procedure duurde een halfjaar.
Vladimir eiste de helft van alles wat tijdens het huwelijk gezamenlijk was opgebouwd.
Dina verzette zich daar niet tegen.
De wet gaf hem daar recht op.
Het buitenhuis moest worden verkocht en de opbrengst werd door twee gedeeld.
De auto werd eveneens verkocht en ieder kreeg zijn aandeel.
Het spaargeld werd volgens de wettelijke verdeling verdeeld.
— Dus eigenlijk kost ontrouw niets? — vroeg Dina na de laatste zitting aan haar advocaat.
— Helaas speelt ontrouw bij de verdeling van het vermogen geen rol, — antwoordde de advocaat met een hulpeloos gebaar.
— Maar u hebt het belangrijkste behouden.
— Uw appartement.
— Dat is niet weinig.
Dina knikte.
Ja, het appartement was gebleven.
Het huis dat ze zelf met haar eigen geld had gekocht.
Niemand kon het haar afnemen.
Vladimir en Jelena trouwden drie maanden na de scheiding.
Dina hoorde het van gezamenlijke kennissen.
Ze voelde een steek.
Onaangenaam, maar niet dodelijk.
— Dat ging snel, — merkte haar vriendin Svetlana op.
— Er is nog niet eens een jaar voorbij.
— In ieder geval zijn ze nu eerlijk, — antwoordde Dina.
— Ze hoeven zich niet meer te verbergen.
— Heb je er geen spijt van? — vroeg Svetlana.
— Waarvan zou ik spijt moeten hebben? — Dina haalde haar schouders op.
— Dat ik de waarheid heb ontdekt?
— Nee.
— Dat ik zeven jaar heb besteed aan iemand die tot verraad in staat was?
— Daar heb ik soms spijt van.
— Maar dat ligt achter me.
— Ben je niet van plan opnieuw te trouwen?
— Ik heb geen haast, — antwoordde Dina eerlijk.
— Eerst wil ik begrijpen wat ik van mijn leven wil.
— Ik wil wennen aan alleen wonen.
En inderdaad, het leven kwam weer op orde.
Dina renoveerde haar appartement, verplaatste de meubels en veranderde het interieur.
Ze verwijderde alle sporen van haar gezamenlijke leven met Vladimir.
Ze schreef zich in voor een cursus vreemde talen en begon te reizen.
Ze ontdekte dat vrijheid helemaal niet zo slecht was.
Een jaar later kwam Dina Vladimir en Jelena tegen in een winkelcentrum.
Ze liepen met een kinderwagen.
Blijkbaar hadden ze een baby gekregen.
Vladimir zag er ouder uit en had rimpels gekregen.
Jelena zag er moe uit.
Het moederschap viel haar zwaar.
— Hallo, — zei Vladimir toen hij zijn ex-vrouw zag.
— Hallo, — antwoordde Dina.
— Gefeliciteerd met de baby.
— Dank je, — knikte Jelena.
— We hebben een zoontje.
— Hoe gaat het met je? — vroeg Vladimir.
— Goed, — antwoordde Dina.
— Ik leef, werk en geniet van het leven.
— Ben je niet opnieuw getrouwd? — vroeg Vladimir.
— Nog niet, — glimlachte Dina.
— Ik heb geen haast.
Ze bleven nog even staan en praatten over het weer en hun werk.
Een gewoon gesprek tussen voormalige echtgenoten.
Geen agressie.
Geen verwijten.
Het verleden was verleden geworden.
— We moeten gaan, — zei Jelena tegen haar man.
— De kleine heeft honger.
— Ja, natuurlijk, — stemde Vladimir toe.
— Dina, veel succes met alles.
— Jij ook, — antwoordde Dina.
Ze gingen ieder hun eigen kant op.
Dina keek hen na.
Een gezin.
Een kind.
Het dagelijks leven.
Verantwoordelijkheid.
Misschien was Vladimir gelukkig.
Misschien ook niet.
Maar dat was haar zaak niet meer.
Dina ging naar huis.
Naar haar eigen vertrouwde huis dat niemand haar kon afnemen.
Ze zette thee en ging bij het raam zitten.
Buiten scheen de zon.
Het leven ging verder.
Soms vertelde Dina haar verhaal aan jongere vriendinnen.
Ze eindigde altijd met hetzelfde advies.
— Meiden, zorg dat je onroerend goed goed op jouw naam en met duidelijke documenten wordt vastgelegd.
— Of je het vóór of tijdens het huwelijk koopt, zorg dat je precies weet wat juridisch van jou is.
— Je weet nooit wat er in het leven gebeurt.
— Een eigen woning is niet alleen een dak boven je hoofd, maar ook zekerheid voor de toekomst.
— Als je een eigen thuis hebt, is het moeilijker om je afhankelijk te maken of je zonder uitweg achter te laten.
En inderdaad.
Het appartement dat Dina vóór haar huwelijk had gekocht, werd haar redding.
Niet alleen als dak boven haar hoofd, maar ook als mogelijkheid om haar waardigheid te behouden, niet te hoeven smeken en niet om genade te hoeven vragen.
Ze kon het zich permitteren principieel te zijn omdat ze wist dat ze in ieder geval niet op straat zou belanden.
Vladimir daarentegen bevond zich na zijn vertrek in een kwetsbare positie.
Hij moest eerst een appartement huren en later met Jelena gaan samenwonen.
Op zijn vijfendertigste moest hij een nieuw leven vanaf nul beginnen.
Was dat eerlijk?
Dina vond van wel.
Iedereen had gekregen wat zijn eigen keuzes hadden voortgebracht.
Verraad heeft zijn prijs.
En soms moet degene die verraadt die prijs zelf betalen.
