Ik vertelde rustig wie het appartement had gekocht en zijn schulden had afbetaald
— Oksana, wees alsjeblieft niet boos, maar mama heeft besloten het zomerhuisje aan Roma na te laten.
Svetlana zei dit al in de hal, terwijl Oksana haar laars probeerde uit te trekken zonder met haar panty op de natte deurmat te stappen.
Ze zei het zachtjes, met die bijzondere glimlach waarmee ze gewoonlijk onaangenaam nieuws aankondigde, en draaide zich daarna meteen naar de spiegel om haar haar goed te leggen.
— En waarom zou ik boos moeten zijn? — vroeg Oksana.
— Je weet maar nooit!
— Iedereen is tegenwoordig zo gevoelig.
Vanuit de kamer klonk de stem van Tamara Ivanovna:
— Blijven jullie daar nog lang?
— De eend wordt koud!
Svetlana pakte haar tas op en liep als eerste naar de tafel.
Oksana bleef nog een paar seconden in de hal staan met de tweede laars in haar hand.
Roman zat al naast zijn moeder in de kamer en vertelde luid hoe hij die ochtend drie winkels had bezocht voordat hij een fatsoenlijke taart vond.
Over het zomerhuisje had hij niets tegen haar gezegd.
— Mam, ik had toch gezegd dat ik een goede zou meenemen, — zei Roman terwijl hij de doos met een mes opensneed.
— En jij was bang dat ik met de een of andere rommel zou aankomen.
— Ik was niet bang, ik ken je toch, — antwoordde Tamara Ivanovna.
— Als jij iets op je neemt, doe je het altijd goed.
Svetlana knikte alsof die uitspraak niet alleen over de taart ging, maar over het hele leven van haar broer.
Oksana ging naast Roman zitten.
Hij schoof een bord naar haar toe, raakte met zijn elleboog haar arm aan en vroeg zacht:
— Waarom bleef je daar zo lang?
— Mijn laars wilde niet uit.
— Je had mij moeten roepen.
Ze keek hem aan, maar hij had zich al naar zijn moeder omgedraaid en stelde voor de champagne te openen.
Over het zomerhuisje begonnen ze niet meteen.
Eerst bespraken ze de gezondheid van Tamara Ivanovna, het nieuwe afdelingshoofd in haar polikliniek en het feit dat de bovenbuurman opnieuw in het trappenhuis rookte.
Svetlana praatte het hardst, onderbrak haar moeder en begon verschillende keren op haar telefoon foto’s te zoeken van de verbouwing die ze in het voorjaar wilde uitvoeren.
Roman at met smaak en schepte steeds opnieuw eend op Oksana’s bord, hoewel ze twee keer had gezegd dat ze niets meer wilde.
— Waarom ben je vandaag zo stil? — vroeg hij.
— Ik ben normaal.
— Mooi zo.
Hij zei het opgelucht, alsof hij een belangrijk lampje had gecontroleerd en had vastgesteld dat het voorlopig nog brandde.
Na het hoofdgerecht schoof Tamara Ivanovna de saladeschalen naar de rand van de tafel en haalde een blauwe map uit de kast.
Ze legde hem voor zich neer, streek met haar hand over de omslag en trok om de een of andere reden het tafelkleed recht.
— Ik heb jullie vandaag niet zomaar bij elkaar geroepen, — zei ze.
— Een verjaardag is een verjaardag, maar we moeten sommige dingen vooraf regelen.
Roman stopte met kauwen.
Svetlana ging onmiddellijk rechtop zitten en keek naar Oksana.
— Mam, misschien later? — vroeg Roman.
— Waarom later?
— Jullie zijn hier allebei en Sveta is er ook.
— Ik ben niet van plan morgen dood te gaan, dus kijk niet zo.
— Ik wil alleen dat er later geen ruzie ontstaat.
Tamara Ivanovna opende de map.
Oksana zag een kopie van het eigendomsbewijs van het zomerhuisje, een oude plattegrond van het perceel en verschillende met de hand beschreven bladen.
— Ik heb besloten het zomerhuisje op Roma’s naam te zetten, — zei ze.
— Sveta heeft na haar vader een appartement gekregen en heeft al iets van zichzelf.
— Roma is een man, hij houdt van het huishouden en houdt alles netjes.
— Mam, waarom moet dit nu? — Roman reikte naar de map, maar zijn moeder drukte haar hand erop.
— Omdat ik het zo heb besloten.
— Jij bent betrouwbaar, Roma.
— Je hebt zelf een appartement gekocht, je auto vervangen en je onderhoudt je vrouw.
— Ik kan gerust zijn dat het zomerhuisje niet verloren gaat.
Oksana draaide haar hoofd naar haar man.
Hij keek naar zijn bord en schraapte met zijn vork over de gebakken korst.
Svetlana merkte haar blik op.
— Wat? — vroeg ze.
— Volgens mij is alles eerlijk.
— Roma heeft altijd goed met geld kunnen omgaan.
— Jullie hebben dat appartement dankzij hem gekocht, en wat voor een mooi appartement ook!
— Dankzij hem? — herhaalde Oksana, terwijl ze zich bijna verslikte.
Roman schoof snel het broodmandje naar haar toe.
— Oksana, neem wat brood.
Ze raakte het mandje niet aan.
— Sveta, waarom dankzij hem?
— Omdat hij de eerste aanbetaling bij elkaar heeft gespaard.
— Jij was toen toch nog maar net aan je nieuwe baan begonnen?
— Of vergis ik mij?
Svetlana draaide zich naar haar broer en wachtte op bevestiging.
Roman pakte zijn glas water, nam een slok en zette het te dicht bij de rand van de tafel terug.
— Sveta, laten we niet over de boekhouding beginnen, — zei hij.
— Het is tenslotte mama’s verjaardag!
— Wat is daar mis mee?
— Ik prijs mijn broer!
— Wie heeft jou verteld over de eerste aanbetaling? — vroeg Oksana streng.
Svetlana haalde haar schouders op.
— Roma heeft dat verteld.
— Lang geleden.
Roman schoof zijn bord abrupt van zich af.
— Zo heb ik het niet gezegd.
— Hoe heb je het dan gezegd? — vroeg Oksana.
— Dat weet ik niet meer.
— Het is honderd jaar geleden.
— Vijf jaar.
— Zie je wel, jij weet het nog en ik niet.
Hij probeerde te grijnzen, maar niemand lachte mee.
Tamara Ivanovna hield haar vingers op de geopende map en keek eerst naar haar zoon en daarna naar Oksana.
— Wat klopt er niet aan die eerste aanbetaling? — vroeg ze.
— Alles is in orde, mam, — zei Roman snel.
— Begin alsjeblieft niet!
— Ik begin niets.
— Ik vraag het alleen.
Svetlana rolde met haar ogen en pakte haar glas.
— Mijn god, nu maken ze van een gewone opmerking een tragedie.
— Wat maakt het uit wie wat heeft betaald?
— Ze zijn toch een gezin.
— Waarom zei je dan net dat Roma het appartement heeft gekocht? — vroeg Oksana.
— Omdat hij de hypotheek regelde, langs de banken ging, onderhandelde en de documenten verzamelde.
— Ík heb de hypotheek geregeld!
— Misschien deden jullie het samen.
— Sveta, waar weet jij dit allemaal van?
— Waarvan precies?
— Dat ik toen nog maar net aan een nieuwe baan was begonnen, dat Roman zogenaamd de eerste aanbetaling had gespaard en dat hij langs de banken ging.
Svetlana keek naar haar broer en die korte blik was voor Oksana voldoende.
Roman reikte naar de fles, maar schatte de beweging verkeerd in en stootte tegen het glas.
Het water stroomde over het tafelkleed richting de map.
Tamara Ivanovna slaakte een kreet en pakte de papieren op, terwijl Svetlana het water met servetten begon op te deppen.
— Daar gaan we dan, — zei Roman geïrriteerd.
— Konden we niet gewoon rustig eten?
— Heb jij haar dit verteld? — vroeg Oksana.
— Wat heb ik verteld?
— Dat jij het appartement hebt gekocht?
— Dat heb ik niet gezegd!
— Dat heb je wel gezegd, — mengde Svetlana zich erin.
— Je zei zelf dat je alles in je eentje had gedragen en dat Oksana toen nog nauwelijks iets verdiende.
Roman keek zijn zus aan alsof ze plotseling naar de andere kant was overgelopen.
— Ik heb niet gezegd dat ze niets verdiende.
— Roma, je zei dat je alles alleen moest zien te redden.
— Ik weet het nog, want mama maakte zich zorgen dat jullie zo’n groot hypotheekbedrag hadden genomen.
— Dat is nooit gebeurd.
— Wel, — zei Tamara Ivanovna zacht.
— Je hebt mij verteld dat Oksana nog aan haar nieuwe werk moest wennen en dat jij daarom alles zelf zou betalen.
Oksana streek met haar vinger langs de rand van de tafel, waar nog water lag.
Roman pakte een servet en begon een plek af te vegen die al droog was.
— Misschien heb ik het verkeerd geformuleerd, — zei hij.
— Ik zat toen sowieso in een vreselijke periode en had geen fatsoenlijk werk.
— Je had vier maanden geen werk, — antwoordde Oksana.
— En we kochten het appartement een jaar later.
— Wat nu?
— Ga je de data controleren?
— Ik probeer te begrijpen hoelang je dit hebt verteld!
— Ik heb helemaal niets verteld.
— Ik heb één keer iets tegen mama gezegd en zij heeft het verkeerd begrepen.
Tamara Ivanovna legde de geredde papieren op de vensterbank.
— Ik heb het prima begrepen, Roma.
— Je zei dat je het appartement zelf kocht en dat Oksana voorlopig hielp waar ze kon.
— Mam, jij nu ook al…
— Wat is er met mij? — Haar stem werd zachter.
— Ik vertel al mijn vriendinnen hoe geweldig mijn zoon is.
Svetlana gooide de natte servetten op een leeg bord.
— Waarom vallen jullie hem allemaal zo aan?
— Een man heeft zijn moeder verteld dat hij het redde.
— Wat had hij dan moeten zeggen?
— Dat zijn vrouw alles voor hem betaalde?
— Voor hem? — Oksana draaide zich naar haar toe.
— Waarom per se voor hem?
— Omdat het normaal klinkt als een man zijn gezin onderhoudt.
— Niet wanneer zijn vrouw later voor iedereen de rekenmachine tevoorschijn haalt.
— Ik heb nog helemaal niets tevoorschijn gehaald!
— Precies, — zei Roman.
— Laten we er daarom nu over ophouden.
Hij reikte naar de map en begon de papieren te verzamelen, alsof de beslissing van zijn moeder onmiddellijk zijn betrokkenheid vereiste.
Oksana legde haar hand op een van de bladen.
— Wacht.
— Wat nu weer?
— Heb je de auto ook zelf gekocht?
Roman rukte zijn hand terug.
— Wat heeft de auto hiermee te maken?
— Sveta zei afgelopen zomer op het zomerhuisje dat jij jezelf eindelijk een goede auto had gegund.
— Toen dacht ik dat ze zich gewoon zo uitdrukte.
— Nu begrijp ik alles.
— Je hebt hem jezelf toch gegund, — zei Svetlana.
— Jullie wonen toch samen!
— Het was mijn geld!
— Daar gaan we weer, — Roman leunde tegen de rugleuning van zijn stoel.
— Mijn geld, jouw geld.
— Jij zei zelf altijd dat bij ons alles gezamenlijk was.
— Dat is ook zo.
— Wat maakt het dan uit?
— Heel veel, wanneer jij jouw familie hebt verteld dat je alles alleen hebt gedaan, want dat is niet waar!
— Dat heb ik helemaal niet verteld!
— Roma, — mengde zijn moeder zich erin.
— Je hebt mij verteld dat je de oude auto goed had verkocht, je eigen spaargeld had toegevoegd en een nieuwe had gekocht.
Hij sloot zijn ogen en wreef over zijn neusbrug.
— Mam, ik was niet van plan aan jou verantwoording af te leggen over waar het geld vandaan kwam.
— Maar dat deed je wel, — zei Oksana zacht.
— Alleen loog je.
— Waarom zou ik hebben gelogen?
— De auto is van ons gezin.
— Ik rijd erin.
— Wat maakt het uit wie de overschrijving heeft gedaan?
— Waarom heb je dan niet gezegd dat het mijn geld was?
Roman opende zijn mond, maar Svetlana antwoordde.
— Omdat dat vernederend is…
Tamara Ivanovna draaide zich naar haar dochter.
— Wat is vernederend?
— Wanneer een man geen geld heeft en zijn vrouw alles betaalt.
— Waarom doen jullie alsof jullie dat niet begrijpen?
Oksana keek naar Roman.
Hij sprak zijn zus niet tegen en pakte opnieuw zijn glas, hoewel er bijna geen water meer in zat.
— Dus dat was vernederend, — zei Oksana.
— Maar vertellen dat ik op jouw kosten leefde als een afhankelijke niet?
— Niemand heeft gezegd dat jij op mijn kosten leefde!
— Mama zei net dat jij mij onderhield!
— Dat zei mama.
— Omdat jij het haar zo hebt verteld!
— Oksana, hou op in cirkels te draaien.
— Ik heb al gezegd dat ik het misschien verkeerd heb geformuleerd.
— Hoe vaak?
— Zeg het!
Hij stond abrupt op.
De stoel sloeg tegen de muur en Tamara Ivanovna schrok.
— Hoe moet ik weten hoe vaak? — zei Roman.
— Wat wil je nu horen?
— Dat ik een schurk ben?
— Dat ik jouw appartement heb gestolen?
— Ik wil horen waarom je dit hebt gedaan.
— Waarom?
— Ik heb niets met opzet gedaan!
— Zet het dan nu recht.
Roman verstijfde met zijn hand op de rugleuning van de stoel.
— Wat moet ik rechtzetten?
— Alles.
— Vertel je moeder wie de eerste aanbetaling heeft gedaan, wie jouw lening heeft afbetaald en wie de auto heeft gekocht.
— Ben je serieus van plan dit allemaal op mama’s verjaardag op te sommen?
— Ik ben niet begonnen met het opsommen van jouw verdiensten!
Svetlana ging rechtop zitten.
— Nu is alles duidelijk!
— Je hebt gewoon op een moment gewacht om hem te vernederen.
— Sveta, bemoei je er niet mee, — zei Roman.
— Nee, ik zeg het toch.
— Mama wil het zomerhuisje op zijn naam zetten en meteen begint dit.
— Het appartement is van mij, de auto is van mij, het geld is van mij.
— Heel toevallig!
Oksana keek haar enkele seconden aan alsof ze de betekenis van wat ze had gehoord niet begreep.
— Denk je dat ik dit vanwege het zomerhuisje doe?
— Waarom anders zo’n toneelstuk?
— Vijf jaar lang zweeg je, maar zodra je de documenten zag begon je te praten.
— Welke documenten? — Oksana grinnikte kort.
— Ik heb jullie zomerhuisje niet nodig.
— In het begin heeft niemand het nodig.
— Svetlana, hou nu je mond! — snauwde Tamara Ivanovna.
Haar dochter draaide zich met een beledigd gezicht naar haar toe.
— Mam, ik bescherm je.
— Je schrijft straks je bezit op zijn naam en daarna blijkt dat Oksana daar ook aanspraak op maakt, omdat zij hier de baas is en iedereen onderhoudt.
— Ik maak nergens aanspraak op, — zei Oksana.
— Jullie mogen het zomerhuisje desnoods morgen nog regelen, zonder mij.
— Heel nobel.
— Sveta, ik zei dat het genoeg is! — Roman verhief zijn stem en sloeg met zijn hand op de rugleuning van de stoel.
— Waarom heb jij dit erbij gehaald?
— Ik heb het erbij gehaald?
— Zij zit hier jou door het slijk te halen!
— Ik stel hem vragen, — zei Oksana.
— In het bijzijn van zijn moeder.
— Op haar verjaardag.
— Omdat hij in het bijzijn van zijn moeder heeft gelogen!
Svetlana sprong overeind.
— Een normale vrouw zou haar man niet zo vernederen!
Oksana keek naar Roman.
Hij stond tussen de tafel en het raam, rood aangelopen en met het bovenste knoopje van zijn overhemd open.
— En een normale man zou jarenlang vertellen dat zijn vrouw op zijn nek zat?
— Is dat normaal voor jullie?
— Dat heb ik niet gezegd! — schreeuwde hij opnieuw.
— Laat het zien, — zei Tamara Ivanovna.
Iedereen draaide zich naar haar toe.
— Wat moet ik laten zien? — vroeg Roman.
— Wie heeft betaald.
— Wanneer jullie elkaar nu niet horen, laat het dan op papier zien en maak er een einde aan.
— Mam, ben je gek geworden?
— We zijn niet in de rechtbank.
— Ik zei het niet tegen jou, Roma.
Tamara Ivanovna keek naar Oksana.
In haar stem zat geen beschuldiging, alleen de verwarring van iemand die een eenvoudige vergissing wilde vinden en het gesprek terug wilde brengen naar de situatie waarin haar zoon nog steeds betrouwbaar was en alles goed deed.
Oksana pakte haar telefoon.
— Daar gaan we, — zei Roman met een bittere grijns.
— Geweldig.
— Nu komt het financiële verslag.
Ze antwoordde niet.
Ze opende haar bankapp, bladerde door de opgeslagen afschriften en vond de overschrijvingen voor de aankoop.
Het bedrag van de eerste aanbetaling nam bijna de hele regel in beslag.
Ze gaf de telefoon aan Tamara Ivanovna.
— Dit is de eerste aanbetaling.
— De datum staat erbij.
Haar schoonmoeder zette haar bril op en hield het scherm dicht bij haar gezicht.
— Hier staat jouw achternaam.
— Omdat ik het geld heb overgemaakt.
— Misschien vanaf een gezamenlijke rekening, — zei Svetlana snel.
— Vanaf mijn persoonlijke rekening.
— We hadden toen nog geen gezamenlijke rekening.
—
Oksana nam de telefoon terug, opende de map met foto’s en vond een afbeelding van het elektronische afschrift dat ze voor de verzekering had gemaakt.
Op het scherm stonden het adres van het appartement, de registratiedatum en de namen van de eigenaren.
— Het appartement staat op onze beide namen, — zei ze.
— Zo hadden we het afgesproken.
— Ik heb dat nooit betwist.
Ze opende opnieuw de app en liet de betaling van Romans lening zien.
Daarna vond ze de betaling voor de auto, die de bank als een afzonderlijke transactie had opgeslagen.
De telefoon lag voor zijn moeder.
Svetlana rekte haar nek uit en probeerde met haar vingers op het beeld in te zoomen, maar Tamara Ivanovna trok het scherm van haar weg.
— Roma, — zei ze.
— Waarom heb je tegen ons gelogen?
Hij ging weer zitten, maar miste de rand van de stoel en moest hem met zijn hand goed zetten.
— Ik heb niet gelogen.
— Ik heb gewoon niet alle details verteld.
— Je hebt gezegd dat je het appartement zelf had gekocht.
— Dat heb je jarenlang gezegd.
— Omdat wij een gezin zijn!
— Wat maakt het uit wie het geld heeft overgemaakt?
— Waarom heb je dan niet gezegd dat het haar geld was, dat van Oksana? — vroeg zijn moeder.
— Omdat ik niet wilde dat je je zorgen maakte.
— Waarover?
Roman keek naar zijn zus, daarna naar Oksana en zuchtte.
— Ik had toen problemen met mijn werk en jouw bloeddruk steeg bij ieder telefoontje.
— Ben je dat vergeten?
— Mijn bloeddruk steeg niet van de waarheid!
— Mam, begin alsjeblieft niet.
— Ik begin niets.
— Vijf jaar lang heb ik iedereen verteld dat jij zelf het appartement hebt gekocht.
— Blijkbaar heb ik dus ook gelogen.
— Heb ik jou gevraagd het aan iedereen te vertellen?
Svetlana schoof dichter naar de tafel.
— Goed, hij heeft één keer gelogen.
— Wat nu?
— Moeten we hem doodschieten?
— Hij schaamde zich.
— Een man verloor zijn baan en zijn vrouw verdiende meer.
— Dat kun je begrijpen.
— Dat kun je inderdaad begrijpen, — zei Oksana.
— Ik begreep hem toen ook.
— Blijf hem dan begrijpen!
— Wat is nu ineens het probleem?
— Daarna werkte hij weer, maar hij bleef vertellen dat hij alles zelf had gekocht.
— Omdat jij het toeliet!
Roman hief zijn hoofd op.
— Sveta!
— Wat is er met Sveta?
— Ze zweeg vijf jaar.
— Alles beviel haar totdat het zomerhuisje op jouw naam zou worden gezet.
Oksana stopte haar telefoon in haar tas.
— In één ding heb je gelijk.
— Ik zweeg.
— Zie je wel.
— Omdat ik dacht dat jullie dit verhaal zelf hadden bedacht.
— Ik dacht dat jullie er gewoon aan gewend waren Roma succesvoller te vinden dan hij werkelijk was.
— Ik wist niet dat hij jullie kant-en-klare details gaf.
— Welke details? — vroeg Roman.
— Over de oude auto die je zogenaamd had verkocht.
— Over de eerste aanbetaling die je zogenaamd had gespaard.
— Over mijn baan waaraan ik zogenaamd nog moest wennen.
— Misschien heb ik dat één keer gezegd!
— Drie verschillende verhalen in één keer?
— Mijn god, Oksana, hoelang ga je nog door?
— Ik vraag mij ook af hoelang dit nog doorgaat.
Hij keek haar aan en wendde meteen zijn blik af.
Tamara Ivanovna sloot de map met de documenten van het zomerhuisje.
— Ik ga voorlopig niets regelen.
— Mam, het zomerhuisje heeft hier niets mee te maken, — zei Roman.
— Dat weet ik.
— Daarom doe ik het voorlopig niet.
Ze pakte de map en bracht hem naar de kast waar oude fotoalbums en een doos met kerstversiering stonden.
Svetlana volgde haar moeder met haar ogen en draaide zich daarna naar Oksana.
— Heb je bereikt wat je wilde?
— Ben je tevreden?
— Sveta, hou nu eindelijk je mond! — snauwde Roman.
— Nee, laat haar antwoorden!
— Ze kwam hier, verpestte de verjaardag, maakte mama verdrietig en zette jou neer als weet ik wat.
— Ben je nu tevreden?
Oksana stond op van tafel.
— Ik wist niet dat hier iets door de waarheid over bankoverschrijvingen kon worden vernietigd.
— Daar heb je haar weer met haar slimme opmerkingen.
— Sveta, genoeg, — zei Tamara Ivanovna vanuit de kamer.
— Kom helpen opruimen.
— Ik ruim niets op.
— Ga dan naar huis.
Svetlana werd bleek.
— Gooi je mij eruit?
— Ik gooi niemand eruit.
— Het geschreeuw is gewoon genoeg geweest.
— Ik bescherm je zoon!
— Tegen wie?
Svetlana keek naar haar broer.
Roman zat met gebogen schouders en friemelde aan de rand van het tafelkleed.
— Duidelijk, — zei ze.
— Iedereen is tegen mij.
Ze greep haar tas, stootte met haar elleboog tegen een leeg glas en ving het net op de rand van de tafel op.
Ze zette het terug, vloekte zachtjes en liep naar de hal.
Roman ging niet achter haar aan.
Enkele seconden later sloeg de voordeur dicht.
—
Tamara Ivanovna begon de borden te verzamelen.
Ze deed het snel en zette ze op elkaar zonder te controleren of er nog eten op lag.
— Ik doe het wel, — zei Oksana.
— Dat hoeft niet.
— Tamara Ivanovna…
— Dat hoeft niet, Oksana.
— Ga naar huis en praat met elkaar.
Roman stond eindelijk op.
— Mam, ik bel morgen.
— Ga maar.
Ze pakte de stapel borden en droeg die naar de keuken.
Een vork gleed weg en viel op de vloer, maar Tamara Ivanovna draaide zich niet eens om.
In de hal kreeg Roman lange tijd zijn hand niet in de mouw van zijn jas.
Oksana stond bij de deur terwijl hij aan de stof trok en boos werd op de voering.
— Je had die telefoon niet hoeven laten zien, — zei hij.
— Dat klopt.
— Mama zou weer rustig zijn geworden.
— Waarschijnlijk.
— Begrijp je dat ze mij nu helemaal niet meer vertrouwt?
Oksana opende de deur.
Hij ging als eerste de overloop op en drukte meerdere keren achter elkaar op de liftknop.
In de auto startte Roman de motor om hem op te warmen.
— Ik moet begrijpen wat jij van mij wilt!
— Nu niets, Roma.
— Je hebt dit voor iedereen opgezet en nu wil je niets?
— Ik stelde een vraag.
— En je haalde de afschriften tevoorschijn.
— Omdat jij bleef liegen!
— Ik raakte in de war!
— Ben je al vijf jaar in de war?
Hij sloeg met zijn hand op het stuur.
— Ik kon mijn moeder niet vertellen dat ik op jouw kosten leefde!
Oksana maakte haar veiligheidsgordel los, hoewel de auto nog niet reed.
— Dat is eindelijk eerlijk.
— Ik schaamde mij voor mezelf.
— Daarom maakte je mij in hun ogen hulpeloos en vertelde je dat jij mij onderhield.
— Omdat het op die manier makkelijker aan hen uit te leggen was!
Hij reed abrupt van de parkeerplaats en moest meteen remmen voor een vuilniswagen.
Ze reden zwijgend naar huis.
Roman zette meerdere keren te vroeg zijn richtingaanwijzer aan, miste één keer de juiste afslag naar de binnenplaats en keerde terug via de naastgelegen straat.
Bij de ingang stapte Oksana als eerste uit.
Haar man haalde haar bij de deur in.
— Ga je dit nu aan iedereen vertellen?
Ze hield haar sleutel tegen de intercom.
— Aan wie is iedereen?
— Aan vrienden.
— Collega’s.
— Ik weet het niet…
— Denk je nog steeds dat dit gesprek over geld gaat, Roma?
— Waar gaat het dan over?
De deur ging open.
Oksana hield hem met haar hand vast.
— Over het feit dat jij mij moest neerzetten als iemand die op jouw kosten leefde om zelf normaal over te komen.
Thuis deed ze haar oorbellen af en legde ze op het plankje in de hal.
Aan de muur hing een foto van de housewarming.
Roman hield de sleutels van het appartement vast, Tamara Ivanovna omhelsde hem bij de schouders en Svetlana stond ernaast met een fles champagne.
Oksana stond aan de zijkant met een tas van de huishoudwinkel in haar handen.
Iedereen op die foto zag er heel gelukkig uit.
Oksana liep naar de slaapkamer, haalde een kleine reistas uit de kast en legde hem op het bed.
Roman bleef in de deuropening staan.
— Waar ga je heen?
— Ik ga een paar dagen naar Lena.
— Vanwege dit verhaal?
Ze opende een lade en begon spullen in te pakken.
— Vanwege vijf jaar, Roma.
— Gaan we nu scheiden omdat ik iets verkeerds tegen mama heb gezegd?
— Meen je dit serieus?
— Ik heb niets over een scheiding gezegd.
— Ik wil vannacht gewoon niet naast jou slapen.
— Doe niet zo.
— Ik heb toch mijn excuses aangeboden.
— Nee.
— Goed.
— Sorry.
Ze ritste de tas dicht.
— Waarvoor?
Roman verstijfde met zijn hand op de kastdeur.
— Omdat het onaangenaam voor je was.
— Het was niet onaangenaam.
— Zeg dan hoe ik het goed moet formuleren.
— Bedenk het zelf.
— Je bent goed in het bedenken van versies.
Hij liet de kastdeur los.
— Ga je mij nu met ieder woord hieraan herinneren?
— Vandaag wel.
Oksana pakte de tas en liep naar de hal.
Roman volgde haar.
— Ik wilde je niet vernederen.
— Daardoor voelt het niet beter.
Ze trok haar jas aan.
Haar telefoon trilde in haar zak.
Op het scherm verscheen de naam Tamara Ivanovna, maar Oksana weigerde de oproep.
— Mama, — zei Roman.
— Bel haar zelf terug.
— Ze belt jou.
— Vanaf nu moet ze jou bellen.
— Kom je terug?
Oksana opende de deur.
— Wanneer jij dit allemaal kunt uitleggen zonder het woord „per ongeluk”, Roma.
Hij antwoordde niet.
Oksana liep de overloop op en drukte op de liftknop.
De deuren gingen vrijwel onmiddellijk open.
Voordat ze instapte, haalde Oksana de tweede sleutelbos uit haar zak, verwijderde het kleine sleuteltje van het appartement van Tamara Ivanovna van de ring en legde het op het kastje in de hal.
— Geef dit aan je moeder, — zei ze en stapte de lift in.
